El operador de apuestas de Reino Unido William Hill ha sido multado con 6,2 millones de libras por el ente regulador británico por su ineficacia para salvaguardar a los consumidores y evitar el lavado de dinero. 

La comisión de juego británica anunció una serie de sanciones para William Hill, y dijo que el operador incurrió en una “falla sistémica de la administración superior” a la hora de cumplir con sus tareas de prevención de lavado de dinero y protección de los consumidores. 

Las infracciones ocurrieron entre noviembre de 2014 y agosto de 2016, cuando James Henderson se desempeñaba como director ejecutivo de William Hill.

Henderson tomó las riendas de William Hill en agosto de 2014, reemplazando a Ralph Topping, y renunció en julio de 2016.

De acuerdo con el regulador británico, durante este período, la gerencia de la compañía no tomó las medidas necesarias para mitigar los riesgos y tampoco contó con suficientes empleados para garantizar que sus procesos contra el lavado de dinero y de responsabilidad social fueran efectivos.

Esta falla hizo que William Hill permitiera a diez clientes depositar grandes sumas de dinero vinculadas a actividades delictivas sin ejercer suficiente controles para determinar de dónde provenían los fondos. Así, la compañía se benefició con una suma de 1,2 millones de libras.

Tras la investigación en manos de la comisión de juego británitca, William Hill fue obligado a pagar más de 5 millones de libras por infringir la ley, y también 1.2 millones de libras que obtuvo de los diez clientes.

«Este fue un fallo sistémico en William Hill que persistió durante casi dos años, y el paquete de sanciones de hoy, que podría ascender a los 6,2 millones de libras, refleja la gravedad de las infracciones», señaló Neil McArthur, director ejecutivo del ente regulador. 

«Las empresas de juego tienen la responsabilidad de mantener el crimen lejos de su actividad y hacerle frente al juego compulsivo. Para lograr esto, deben saber de dónde proviene el dinero que están aceptando».

William Hill destinará 5 millones de libras a organizaciones benéficas que apoyan causas socialmente responsables.

Además, como parte del acuerdo, William Hill designará auditores externos que evaluarán la efectividad e implementación de sus políticas y procedimientos contra el lavado de dinero y la responsabilidad social.

La empresa confirmó a través de un comunicado de prensa el martes por la mañana que su división online ha alcanzado un acuerdo regulatorio con la comisión de juego. 

Philip Bowcock, director ejecutivo de William Hill, se refirió a esto y dijo que «William Hill ha cooperado completamente con la comisión durante todo este proceso, introduciendo nuevas y mejores políticas con mayores niveles de recursos. También nos hemos comprometido a una revisión de procesos independiente y trabajaremos para implementar cualquier recomendación que surja a partir de la revisión”.

«Estamos totalmente comprometidos a operar un negocio sostenible que sea capaz de identificar adecuadamente los riesgos para proteger mejor a los clientes. Continuaremos brindando nuestra ayuda a la comisión y trabajando junto a operadores para mejorar las prácticas en las áreas identificadas».

Las acciones de William Hill plc. (LSE: WMH) registraron un alza de 0,15 por ciento a 324,40 peniques por acción en Londres a primera hora de la mañana del martes.