La presentación de un informe de la Comisión del Tesoro de la Cámara de los Comunes que indicó que las apuestas online pueden conducir a un juego perjudicial, adictivo y de alta frecuencia ha provocado un terremoto de controversias en el sector del juego británico. 

La industria británica del juego ha calificado el informe como alarmista y considera que una potencial subida de impuestos al juego puede enviar a los consumidores al mercado ilegal. El texto, además, ha causado preocupación en Gibraltar por las posibles repercusiones en el Peñón, como ha informado el diario local, Gibraltar Chronicle. 

En el informe, la Comisión del Tesoro de la Cámara de los Comunes instó al Gobierno británico a reconocer con mayor claridad que los diferentes tipos de juego causan distintos niveles de daño y señaló que esto debería reflejarse en su enfoque fiscal. El documento también refleja que muchas personas disfrutan del juego de forma segura. 

El auge de las apuestas online se ha acelerado en los últimos años, y la proporción de los ingresos brutos del juego asociados a los juegos remotos aumentó del 12% en 2014 al 44% en 2024.

Según el Chronicle, el comité, que solicitó información sobre la tributación del juego como parte de una serie de sesiones para analizar las decisiones que la Ministra de Hacienda deberá tomar en sus Presupuestos Generales del Estado de 2025, rechazó la afirmación del sector de que el juego no causa problemas sociales.

Diversos testimonios presentados al comité también respaldaron y a la vez cuestionaron la preocupación del sector del juego de que un aumento de los impuestos podría impulsar a más clientes al mercado negro. El comité recomendó que el Gobierno examine cómo abordar el juego ilegal y considere si son necesarias medidas adicionales para evitar la evasión fiscal.

En Gibraltar preocupa la situación, ya que cualquier aumento en los impuestos al juego online puede tener consecuencias en el Peñón, donde estas empresas representan el 30 % del PIB del Peñón, 3400 puestos de trabajo y el 50% de la recaudación del impuesto de sociedades, según datos de 2024 recogidos por el Chronicle. Además, las compañías de juego aportan 750 millones de libras a las arcas del Reino Unido.

El ministro de Justicia, Comercio e Industria, Nigel Feetham, está en permanente contacto con el gobierno británico para hacer comprender al gobierno británico la importancia que estas empresas tienen en la economía del Peñón, su función como centros de tecnología e innovación y la calidad del empleo que proporcionan.