Los ingresos netos de William Hill caen un 32% en el primer semestre

Los ingresos netos de William Hill caen un 32% en el primer semestre. La cotizada en Londres repuntó con fuerza en las primeras semanas del segundo semestre por la reapertura de sus tiendas minoristas.

La reapertura de tiendas y la reanudación de las competiciones deportivas apoyaron la recuperación de William Hill. Pero acusa las restricciones por el Covid-19 y mantiene cerradas 119 tiendas en el Reino Unido.

La cotizada anunció que buscará reembolsar los 24,5m de libras en fondos de licencias del Gobierno británico. Pero también advirtió de que 119 de sus tiendas de apuestas seguirán cerradas. William Hill redistribuirá a la mayoría del personal a otros puntos.

Los ingresos netos de William Hill caen un 32% en el primer semestre, situándose en los 554,4 millones de libras. El 1% de crecimiento en los ingresos netos online, 369,3 millones, se compensó con una caída del 62% en ingresos minoristas (146,9 millones). Y también con la caída del 28% en los ingresos netos de William Hill EEUU, que se situó en 38,2 millones de libras.

La división online creció, sobre todo, a nivel internacional. Los ingresos netos internacionales subieron un 17%, compensando la bajada del 8% del online británico. El juego online representó el 67% de los ingresos netos del grupo en el semestre. De ellos, 132,4 millones fueron de apuestas deportivas (-13%) y 236,9 millones del casino (+10%).

La compañía atribuyó el crecimiento online a productos lanzados al final de 2019, un cambio de minorista a online y alguna sustitución de las apuestas. También reflejó un retorno al crecimiento en Suecia y casi duplicó los ingresos netos de Dinamarca.

Los ingresos netos minoristas en el primer semestre cayeron un 62% a 146,9 millones de libras esterlinas. Representaron el 26% de los ingresos del grupo, con 87,5 millones de libras en ingresos por apuestas deportivas y 59,4 millones en ingresos por juegos. Esto supone una caída del 57% y el 68% respectivamente por el cierre temporal obligado de las tiendas.

Vuelta a niveles de actividad normales

William Hill dijo que espera que en torno al 80% de sus tiendas vuelvan a niveles anteriores al COVID. Esto ha llevado a la compañía a la decisión de no reabrir 119 tiendas.

Por otro lado, la reducción del calendario deportivo afectó a William Hill US, lo que provocó una caída del 28% en los ingresos netos. Éstos se situaron en 38,2 millones de libras esterlinas. Esta división representó el 7% de los ingresos del grupo en el primer semestre.

Con vistas al resto del año, la compañía espera beneficiarse de la reciente fusión de Eldorado Resorts y Caesars, ahora como Caesars Entertainment Inc. Así, William Hill asumirá el control de 29 casas de apuestas más en EEUU en las próximas semanas. A esto le seguirá la integración en la plataforma William Hill.

La ampliada Caesars Entertainment ahora posee un 20% en William Hill US en poder de Eldorado Resorts antes de la fusión.

El beneficio operativo de William Hill para el semestre incluye un IVA de 201,6 millones de libras. Y también un reembolso de intereses de impuestos, compensado en parte por un cargo por deterioro de 81,9 millones de libras esterlinas para las tiendas.

“Estoy encantado con el desempeño de William Hill en estos tiempos excepcionales», afirmó el director ejecutivo de William Hill, Ulrik Bengtsson. “Nuestro equipo ha sido extraordinario, apoyándose mutuamente y a nuestros clientes durante la pandemia, y me gustaría agradecerles por sus continuos esfuerzos».

Bengtsson aseguró que «estamos satisfechos con las medidas para reforzar la protección del cliente». Indicó que se han enviado más de 1,2 millones de mensajes de seguridad para los jugadores.

“Tenemos pruebas de que nuestra estrategia de centrarnos en el cliente, el equipo y la ejecución está funcionando. El negocio era sólido antes, controlamos los costes en el Covid-19 y nos hemos recuperado bien, con buenos resultados en el online», aseguró Bengtsson.

El CEO aseguró que el plan de licencias «nos brindó un apoyo oportuno. Eso nos permitió proteger los puestos de trabajo de nuestros 7.000 empleados minoristas del Reino Unido. Por lo tanto, dada la solidez de nuestra recuperación posterior al bloqueo, hemos decidido reembolsar los fondos de licencia”.

Objetivo: mantener la liquidez

Al continuar desarrollando la plataforma tecnológica y oferta, se ha reforzado el balance de la compañía por las acciones orientadas a mantener la liquidez.

«Ahora tenemos la fortaleza financiera para seguir con confianza nuestra agenda de crecimiento».

Añadió que «aprovecharemos nuestra posición de liderazgo en apuestas en los Estados Unidos y la excelente oportunidad por la fusión de Eldorado con Caesars».

La compañía terminó el primer semestre con 671,6 millones de libras en efectivo, en comparación con los 433,4 millones de libras hace un año.

Las acciones de William Hill plc. (LSE: WMH) cotizaban un 3,11% al alza a 120,79 peniques por acción en Londres el miércoles por la mañana, tras anunciar sus resultados financieros.