Evert Montero (presidente de Fecoljuegos): “El mercado colombiano tiene grandes posibilidades y un enorme potencial”

Colombia se ha ganado una posición de referencia en el sector del juego internacional gracias a su buen trabajo regulatorio y a los datos que cada año reflejan sus cuentas. En Gaming Intelligence hemos querido conocer de mano del presidente de Fecoljuegos, Evert Montero, la situación del mercado colombiano y los retos a los que se enfrenta.

Pese a seguir mostrando enormes posibilidades en todos los sentidos, el juego en Colombia debe mejorar en cuanto a su lucha contra la ilegalidad, así como modernizar algunos aspectos de la ley vigente. Además, el propio Montero Cárdenas da la bienvenida a los operadores internacionales para hacer crecer el sector y celebra las cifras obtenidas en un contexto de novedades políticas.

Un crecimiento del 22%

La situación del sector en Colombia ahora mismo para por un muy buen momento, tal y como reflejan las cifras que nos ofrece el propio Montero Cárdenas. “Estamos en un momento de sostenido crecimiento y esto obedece únicamente al esfuerzo de cada empresario que trabaja constantemente por el desarrollo de esta actividad, quienes son los generadores de empleo y recursos”, destaca el presidente de Fecoljuegos.

Durante los cinco primeros meses de este año la recaudación por derechos de explotación “reportó un 22% más que el mismo periodo del año anterior, cifra que se traduce en 74 millones de dólares destinados para la salud de los colombianos; los casinos y bingos siguen siendo el mayor aportante para este rubro, seguido de los juegos operados por internet, el Baloto – Revancha, Super Astro y, por último, los juegos promocionales”, destaca Montero.

Con estas cifras, es evidente que “el mercado colombiano tiene grandes posibilidades y potencial”, pero desde Fecoljuegos se quiere ir más allá porque “estimamos que este crecimiento podría ser mayor, por eso queremos ampliar la oferta a nuevas posibilidades de juego y controlar la ilegalidad en el sector con acciones contundentes”, explica Evert Montero.

Controlar la ilegalidad: clave de futuro

Con estas buenas cifras y unas expectativas más que optimistas, una de las grandes preocupaciones del sector básicamente reside “en el control de la ilegalidad porque no hemos visto acciones contundentes frente a este tema, que produce un gran perjuicio no solo entre los empresarios, sino también en los aportes de tributos que paga esta actividad por su explotación autorizada”, reflexiona el presidente de Fecoljuegos.

Ante una amenaza de este calibre, Evert Montero señala varias acciones que se llevarán a cabo a corto plazo como “el nuevo Plan Nacional de Desarrollo y Reforma Tributaria donde esperamos que se conozcan y entiendan las necesidades del sector ya que los operadores se encuentran al limite de las posibilidades de aportar más recursos a la nación”.

Además, también se procederá a la “la búsqueda de estrategias para reducir la brecha que existe entre los empresarios de juegos de suerte y azar y la banca colombiana para intentar mejorar en el ámbito financiero”, apunta Montero.

La lucha contra la ilegalidad en el juego es uno de los grandes objetivos de Fecoljuegos. De hecho, su presidente destaca que “queremos seguir contribuyendo de manera decisiva en la lucha contra la ilegalidad que abunda en el sector, proponiendo modelos que permitan ser más viable la actividad”. Esta meta pasa por “la profesionalización de los actores que componen la industria, la generación de espacios de conocimiento que generen valor para el sector y el fortalecimiento de la representación de los intereses de los empresarios ante el sector público y privado”.

Lamentablemente las acciones emprendidas no están afectando considerablemente a la operación no autorizada en Colombia, de ahí que “sea un tema que nos preocupa mucho y ante el que se deberían fijar estrategias y acciones más acertadas”, nos comenta el presidente de Fecoluegos.

Por una modernización de la ley

Pese a que Colombia sigue siendo una referencia en Latinoamérica en cuanto a su legislación, Evert Montero apunta la necesidad de una “modernización de la ley 643 de 2001 para armonizar la operación actual con la normatividad para que el sector avance de la mano de la normativa vigente”.

Desde Fecoljuegos ya se han promovido y participado en mesas de trabajo con los entes gubernamentales debido a la implementación del Plan de Ordenamiento Territorial en las diferentes zonas del país con el fin de “velar por los intereses de los empresarios y garantizar una operación dinámica que genere espacios de competitividad y mayores recursos para la salud de los colombianos sin poner en riesgo su sostenibilidad”, explica Montero Cárdenas.

Según palabras del representante de Fecoljuegos, “la regulación permite dotar al juego de transparencia y seguridad y crea un entorno favorable para el desarrollo de la industria y crecimiento en las inversiones sobre una base de legalidad”. Junto a esto, también se insiste en la necesidad de que “Coljuegos establezca mayores herramientas y lineamientos jurídicos para un mejor control”.

Además, Fecoljuegos trabaja en el cumplimiento de “los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y participa en el programa “Carbono Neutral” del Ministerio de Medio Ambiente, iniciativas que nos permiten seguir siendo un sector comprometido no solo con sus empresarios y la industria, sino con la construcción de país y el cuidado del planeta”, concluye el presidente.

Crecimiento de la mano de operadores foráneos

Colombia ha logrado ser un importante polo de atracción para los operadores internacionales de apuestas y casino. Desde Fecoljuegos se apunta a que “celebramos esta posibilidad siempre y cuando estas empresas no hayan ejercido su actividad en el país sin previa autorización del ente regulador porque su llegada representa inversión en tecnología, recursos, capital humano e innovación para el mercado colombiano”, explica Montero Cárdenas. Además, esto sirve también para “intercambiar conocimiento y experiencias sobre las dinámicas del mercado en otros lugares del mundo para adoptar así las mejores prácticas”.

Con todos estos pasos, la percepción del sector en la sociedad colombiana está mejorando y camina hacia “lo que es, una actividad de entretenimiento a la que se debe llegar responsablemente”.

Ante esta situación del sector, desde Fecoljuegos se insiste en el “gran potencial que tenemos al ser un segmento que sigue creciendo y madurando, así que de cara al futuro se debe generar un aporte que haga una lectura adecuada de lo que esta actividad representa para la economía del país dentro de las posibilidades que tiene como dueño del monopolio de los juegos de suerte y azar, para explotar la industria de manera adecuada y sostenible en el tiempo como generadora de recursos”, nos expone Montero Cárdenas.

Con un crecimiento en el periodo 2020-21 del 65% en la recaudación de derechos de explotación, y de un 99% en apuestas, es evidente que “el sector se encuentra recuperado y reportando un gran aporte para la nación, así que esperamos que la industria se fortalezca con la actualización de la normatividad, una nueva oferta de juegos y el resto de las iniciativas que desde Fecoljuegos estamos prestos a apoyar”, concluye su presidente.