José Félix Herreros (Gran Madrid): “Hemos venido a Melilla para quedarnos y crecer desde aquí”

Gran Madrid es la heredera online de una de las compañías más asentadas y con mayor solera del sector del juego español. Con base en Melilla desde 2020, en Gaming Intelligence hemos visitado sus oficinas para conversar con su country manager, José Félix Herreros, quien reafirma la apuesta de la compañía por la ciudad autónoma para seguir siendo referencia y explorar desde allí nuevos mercados en los que dejar su impronta.

¿Cuál es la situación de Gran Madrid en la ciudad de Melilla? 

Llegamos a la ciudad en enero de 2020 e iniciamos ya las obras de la oficina para acabarlas en marzo de ese mismo año. En un principio, formamos el equipo de Gran Madrid unas 15 personas: 5 venían de Madrid y contratamos a otras 10 personas más. Desde entonces, lo cierto es que no hemos dejado de crecer e incluso ampliamos las oficinas el año pasado y ahora ya formamos el equipo unas 30 – 35 personas.

¿Qué nos puedes decir del sector del juego online en la ciudad?

Durante los años que llevamos aquí, cada vez se han ido incorporando más y más operadores, hasta llegar a los 9 – 11 operadores, más o menos, que estamos instalados en la ciudad en la actualidad. La mayoría de ellos son de capital nacional y, en muchos casos, somos empresas que procedemos del sector del landbase. Nosotros mismos nacimos en Madrid, en el Casino de Torrelodones, y ya llevamos más de 40 años operando en el sector de los casinos presenciales. En 2012 fuimos la primera licencia en España dentro de la nueva regulación, así que el ambiente del sector en la ciudad es muy interesante. 

En cuanto al futuro, ¿qué idea tiene Gran Madrid acerca de Melilla y cuáles son los planes de crecimiento de la empresa?

Nuestra idea desde la parte online es que hemos venido a Melilla para quedarnos y nuestra idea es seguir creciendo. En estos años, hemos aumentado la oficina y el equipo sigue creciendo. Nuestro objetivo es el de expandirnos hacia otros mercados desde nuestra sede de Melilla. Por lo tanto, no manejamos ninguna idea ni ningún otro plan que no sea el de crecer en la ciudad.

¿En qué mercados estáis trabajando como objetivo de expansión?

Tenemos en marcha un proyecto en el que estamos evaluando diferentes opciones y mercados con la idea de expandirnos. Al final, llevamos cuatro décadas de trayectoria en el sector del juego y creemos firmemente que podemos seguir creciendo en nuevos mercados. 

¿En qué crees que debe mejorar Melilla para ser más competitiva en el juego online?

Lo más importante es creer en el sector. Al principio, cuando surgió esta oportunidad, la sensación era que Ceuta apostaba más fuerte por el juego online, pero ahora sí que es cierto que se ven mejores intenciones en Melilla y eso es algo fundamental para el crecimiento de la ciudad. Al final, hay que hablar de los ingresos que puede tener Melilla gracias al sector que, dentro de su economía, puede ser un pilar fundamental. Se trata de un sector que está creciendo dentro de lo que es el mercado español y las empresas que tenemos base en Melilla contamos con un margen importante de crecimiento y, de hecho, crecemos año a año. 

¿Cómo es la relación de Gran Madrid con las autoridades de la ciudad?

Ahora mismo, desde la llegada del nuevo gobierno, se está notando un cambio importante. Están apostando por el sector y por hacer crecer Melilla. Yo creo que las empresas y el gobierno podemos ir de la mano y hacer cosas importantes para que la población de la ciudad pueda ver los resultados.

¿Qué claves señalarías para entender el prestigio de Gran Madrid?

Nuestra experiencia en el mundo del juego es un punto relevante que nos permite marcar la diferencia. Además, la marca que tenemos, la fiabilidad y la seguridad de la misma es un punto clave para esa diferenciación con el resto de la competencia.