Brasil irrumpe en la ola de regulación del iGaming en Latinoamérica

Brasil ha vuelto a renovar la esperanza de Latinoamérica en el impulso total a la regulación del juego en 2023. El nuevo Gobierno de Lula da Silva podría empezar a regular el juego este mismo mes de marzo para atraer a las arcas públicas más de 20.000 reales brasileños (3.500 millones de euros) en cuatro años. Si fuera así, Brasil se uniría a Colombia como legislación de referencia mientras otras jurisdicciones, como Argentina o México, continúan su proceso de apertura al iGaming.

Según los últimos informes de Statista, de los 2.700 millones de jugadores que había en todo el mundo en el año 2020, 260 millones eran latinoamericanos. Entre ellos destacan los mercados brasileño y mexicano. Los factores tras el impulso del juego online en Latinoamérica son, sobre todo, el avance a pasos agigantados de la sociedad digital en América Latina, especialmente en México. Hay más dispositivos digitales, mejores conexiones a internet y más tiempo disponible. Sin embargo, fueron los cierres de los casinos presenciales por el covid los que impulsaron definitivamente un sector que necesitaba despegar.  

Los casinos de América Latina han experimentado un aumento interanual de los ingresos estimado en 7.200 millones de dólares en 2021, mientras que la tasa de crecimiento es del 5,1%. Con estos datos es sencillo comprobar que Latinoamérica, con 410 millones de habitantes, es la zona del mundo en la que la industria del juego está creciendo mucho más rápido que en otras partes del mundo. Ahora es la unificación de los términos de las regulaciones online lo que logrará consolidar este sector. 

Argentina

El país no cuenta con un marco federal de administración de juegos de azar. Son las jurisdicciones provinciales quienes ejercen esa potestad y la mayoría de las 23 provincias argentinas tienen algún tipo de avance en su regulación del juego online. Sin duda, la más importante es la de Buenos Aires Ciudad y Buenos Aires provincia, que se regularon en 2019 pero se lanzaron en 2021. Ambas han atraído la atención de las compañías internacionales. Sin embargo, el juego online ha llegado también a otras como Corrientes, Entre Ríos, Mendoza, Misiones -la pionera en Argentina- o Jujuy y desde los institutos provinciales de loterías y casinos se están unificando códigos de buenas prácticas y juego responsable para aplicarlos en todas las jurisdicciones. Éstas son las jurisdicciones reguladas hasta el momento, según la Asociación de Loterías Estatales Argentinas (ALEA): Ciudad Autónoma de Buenos Aires, provincia de Buenos Aires, Córdoba, Corrientes, Chaco, Chubut, Entre Ríos, Formosa, Jujuy, La Pampa, Mendoza, Misiones, Neuquén, Río Negro, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe y Tucumán.

Bolivia

En Bolivia, el juego online no tiene una regulación específica. Sí está regulado el juego presencial pero el juego online, por el momento, es una actividad tolerada pero no regulada. Sin embargo, la Autoridad de Fiscalización del Juego (AJ), ya ha insistido en varias ocasiones de forma pública en que la modalidad de juego online está contemplada dentro de la Ley 060 por lo que sus operaciones son consideradas legales. La Ley 060 establece que “los juegos podrán ser realizados a través de medios mecánicos, electromecánicos, electromagnéticos, digitales, tecnológicos, manuales o por cualquier otro medio”. De todas formas, el mismo apartado exceptúa de la venta online a las loterías. 

Brasil

El país tiene la ley del juego en el Senado y las expectativas son que se empiece a regular este mismo mes de febrero, tras el cambio de gobierno al de la izquierda, liderado por Lula Da Silva. La perspectiva es crear un regulador que supervise los ingresos y la ejecución de la regulación del juego en el país, una Agencia de Control de Juegos. Esta agencia autónoma pasaría a controlar todos los juegos: apuestas deportivas, loterías, casinos, juego online y jogo do bicho. El primero en regularizarse sería el jogo do bicho, que reportaría ingresos inmediatos. Después, el bingo y, en tercer lugar, los casinos, en un plazo de tres o cuatro años. Este esquema se espera que proporcione 20.000 millones de reales brasileños al año -3.550 millones de euros al año- para financiar los programas sociales del Ejecutivo de Lula da Silva que palíen la pobreza y mejoren la sanidad y la educación en el país. 

Chile

La regulación del juego online está en el centro del debate en Chile. Tras aprobarse la prohibición de la publicidad de casas de apuestas en equipos y eventos deportivos en la Comisión de Deportes de la Cámara de Diputados, el proyecto que definitivamente regularía la actividad en el país andino está en la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados. En los últimos días, el Congreso está escuchando las voces de expertos, casas de apuestas y la presidenta del ente regulador para pasar el primer trámite de la ley. Entre las preocupaciones de los distintos sectores al proyecto de ley, están cómo atraer al mercado formal a las empresas cuando se regule el mercado en Chile. Otra cuestión es conocer los detalles de la fiscalización, las sanciones y quién las aplicaría y cómo aplicar la recaudación fiscal. Otra preocupación está en el juego responsable, la protección de datos en un sector de alta evolución tecnológica o la regulación de la publicidad del juego. 

Colombia

El faro latinoamericano del juego online, que reguló el juego online en 2016 en todo el país, cuenta con 16 operadores de juego online nacionales e internacionales. El regulador, Coljuegos, permite las apuestas en todos los deportes como fútbol, tenis, ciclismo y eventos no deportivos como clima, reinados y videojuegos. La segunda ventana de regulación en la que se ha ampliado el tipo de juegos novedosos ha impulsado los eSports en el país, uno de los que cuenta con una mayor penetración de internet en toda Latinoamérica. Si bien la regulación ha sido una de las mayores preocupaciones en los primeros años de la regulación en Colombia, los esfuerzos están ahora centrados en la persecución del juego ilegal y el lavado de activos, así como en la bancarización del sector. También se está trabajando en el juego responsable y en el ámbito de ‘jugar bien’, una herramienta para promoverlo en el país. 

Costa Rica

Otro país que sigue sin regulación del juego online, dio sus primeros pasos en el 2021. La Junta de Protección Social puso en marcha a comienzos del año pasado el proceso de licitaciones para apuestas deportivas y afines. La aprobación de las licencias está dirigida a la recaudación de ingresos para financiar 500 programas sociales. Entre las obligaciones del operador estará el pago de derechos de explotación y un depósito de garantía por 250 mil USD.

Cuba

En Cuba el juego está prohibido oficialmente desde 1959, pero lo cierto es que prácticamente en todos los deportes hay apuestas, desde el Mundial de Fútbol hasta las series de béisbol nacionales y extranjeras y el tradicional juego de la ‘bolita’, uno de los más populares del país. 

Ecuador

El Código Orgánico Integral Penal (COIP) vigente desde 2014 en Ecuador establece en su Artículo 236 que “la persona que administre, ponga en funcionamiento o establezca casinos, salas de juego, casas de apuestas o negocios dedicados a la realización de juegos de azar, será sancionada con pena privativa de libertad de uno a tres años”. Pese a la prohibición explícita, proliferan las webs de apuestas o “pronósticos deportivos” domiciliados fuera de Ecuador. Además existe un vacío legal que impide regular las apuestas por plataformas digitales que no pagan sus impuestos en el país. 

El Salvador

El Salvador aprobó en noviembre de 2021 una Ley Orgánica de la Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) para autorizar las apuestas deportivas, juego online y lotería electrónica. Esta iniciativa ha dado lugar a que la LNB conceda licencias para explotar loterías y apuestas deportivas y derogó una ley de 1960 que establece a la LNB como único operador. Las licencias tienen una vigencia de hasta 10 años, según lo disponga la LNB. En caso de cometer infracciones, se impondrán multas de 3 a 300 salarios mínimos urbanos del sector comercial. Dentro de las modalidades permitidas, se incluyen las apuestas deportivas, la lotería instantánea, lotería electrónica y juego online, como tragamonedas, cartas, ruleta y bingo.

Guatemala

La Intendencia de Verificación Especial (IVE) y el Ministerio de Economía de Guatemala advirtieron en 2021 de la necesidad de regular la industria del juego online para atraer a las arcas del Estado los fondos que ahora no declaran las compañías offshore. El proyecto que se propone al Congreso establece una superintendencia específica y un régimen de licencias de operación y fabricación de elementos de juego. También fija un gravamen del tres por ciento mensual sobre salas de apuestas, casinos, bingos y otras actividades de azar. 

Honduras

En Honduras, las actividades de apuestas y juegos de casino se encuentran reglamentadas desde el año 1977. La Ley de 1977 estableció una reglamentación clara en términos de quiénes pueden acceder a las licencias de juego y en qué condiciones, además, de la finalidad última de la actividad del juego. 

México

El juego online en México funciona bajo el regulador, la Secretaría de Gobernación, que decide sobre las licencias a las plataformas. En el año 2013 fue aprobada la última ley de juego online en el país. Desde ese momento, se espera una actualización de la ley más acorde con la evolución tecnológica del mercado. No obstante, en marzo de 2021 se produjo un cambio de paradigma en México cuando Google comenzó a permitir que puedan ser descargadas aplicaciones que se relacionen con el juego de azar online por dinero real. Desde ese momento se ha producido un aumento exponencial del juego online en el país, con aplicaciones que requieren una licencia para operar y cumplir con los lineamientos de juego responsable. Se estima que el mercado mexicano emplea a más de 50.000 personas en todo el país.

Nicaragua

El Congreso nacional aprobó en 2020 una ley especial para el control y regulación de casinos y salas de juego, que se permitieron a partir de ese año en el país para mejorar el entorno económico, promover la industria e infraestructura turística, generar empleos e incrementar la recaudación de ingresos del Tesoro de la Nación. Así se aprobaron las apuestas deportivas, los casinos, las máquinas tragamonedas y las mesas de juego. Por lo tanto, está autorizado el juego físico dentro de casinos y salas de juego. 

Puerto Rico

La Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico autorizó en 2019 las apuestas en eventos deportivos, ligas de juegos electrónicos, como eSports y fantasy, tanto físicas como por internet. Hasta ahora, hay dos empresas que tienen aprobadas las apuestas deportivas, el Casino del Mar y el Casino Metro. En el caso de Casino Metro, la empresa que provee la plataforma de tecnología es Caesars Digital Puerto Rico, una corporación subsidiaria de Caesars Entertainment, con base en Las Vegas. La Comisión también autorizó a cinco empresas para desempeñarse como proveedores de los servicios que suplen la infraestructura que hace posible las apuestas, entre ellas, data, procesadores de pago y monitoreo de riesgo y fraude. Además, continúa el proceso de evaluación de diversas licencias de apuestas deportivas solicitadas por otras entidades en diferentes renglones de la industria.

Panamá

Los juegos de azar online se han convertido en uno de los sectores de más rápido crecimiento en el mundo en las últimas décadas. Panamá cuenta con un largo historial en la regulación del juego online, cuando se reguló por primera vez desde 1998. En marzo de 2020, el Gobierno del país actualizó la regulación para determinar que sólo los operadores con licencia podrán realizar sus actividades de juego online en el país. Están autorizadas las licencias de juego online sobre eventos deportivos y juegos de casino a través de internet.  

Paraguay

El regulador paraguayo, la Conajzar, y el Ejecutivo del país adjudicaron las apuestas deportivas online en el país a Daruma SAM, que opera bajo el nombre comercial de Apostala, por cinco años a partir del pasado noviembre de 2022. El modelo paraguayo establece un único concesionario de apuestas deportivas para ejecutar la explotación de este servicio en el país. 

Perú

El Ministerio de Comercio y Turismo (Mincetur) de Perú publicó en noviembre de 2022 el proyecto de reglamento de la Ley N° 31557,  que regula la explotación de juegos y las apuestas deportivas a distancia, una iniciativa del Mincetur trabajada para iniciar la  recaudación tributaria en esta actividad. El Mincetur ha presentado el pre reglamento, en el marco de la Consulta Pública Regulatoria, a fin de asegurar la participación de los interesados en la materia, y así, puedan presentar sus comentarios, sugerencias y opiniones. El juego online generaba en Perú unos mil millones de dólares sin pagar el impuesto especial al juego, del 12%, como también hacen los casinos y tragamonedas presenciales. Tras ser aprobada en el Pleno del Congreso, el gobierno promulgó la Ley el 12 de agosto. El Estado recaudará 160 millones de soles anuales, que serán invertidos de la siguiente manera: el 20% se dirigirá al tesoro público; el 40%, al desarrollo del turismo; otro 20% irá a la promoción de la salud mental; y el 20% restante al fisco.

República Dominicana

El Gobierno de la República Dominicana publicó la Resolución 190-2020, que establece los requisitos, políticas y tasa administrativa para la concesión de una licencia para juegos de azar virtuales. En esa regulación se establecen las medidas, que deben tramitarse a través del Ministerio de Hacienda, para realizar los juegos por internet. La tasa para lograr la licencia es de 250.000 pesos, y la de establecimiento es de 50.000 pesos. La tasa administrativa se pagará mensualmente. 

Uruguay

El Parlamento de Uruguay ha aprobado de forma unánime un proyecto de ley de juego online que envió el Poder Ejecutivo al Parlamento. Entró con cuatro artículos y salió con 12. El Senado realizó modificaciones importantes al proyecto, como incorporar medidas para el control del lavado de activos o contra el juego patológico. Además, se destinarán parte de los ingresos del juego a la lucha contra la ludopatía. La intención de Uruguay es generar un marco de legalización de juego online acotado para aquellos que tienen casinos físicos como una forma controlar la actividad ilegal. 

Venezuela

El presidente venezolano Nicolás Maduro dio luz verde a la apertura de los juegos de azar en el país en 2021, momento en el que se abrieron 30 casinos. Maduro acabó así con la decisión implementada por Hugo Chávez de cerrar los casinos en el país. El presidente venezolano anunció también la inauguración de un casino internacional en el Hotel Humboldt en 2020.