Kissy Chandiramani (Ceuta): «El Estado tiene que ayudarnos a que las tecnológicas paguen menos»

Ceuta se ha convertido en uno de los territorios más atractivos para las empresas de juego en España e internacionalmente. En cuatro años, el ecosistema tecnológico ceutí ha logrado atraer a medio centenar de empresas. No es poca cosa, teniendo en cuenta que la ciudad ha creado un sector económico totalmente nuevo y desde cero, con unas ventajas fiscales que interesan al sector. Además, ese ecosistema está basado en la atracción, formación y fijación del talento para el futuro. El próximo reto de Ceuta iGaming pasa por esperar del Estado la modificación del artículo 33 de su régimen fiscal especial para bonificar a las empresas el impuesto de sociedades y hacer crecer la ciudad como destino de inversiones tecnológicas y de empresas del sector del juego online. En esta entrevista con Gaming Intelligence, la consejera de Hacienda de Ceuta, Kissy Chandiramani, pieza clave en la gestación y expansión de Ceuta iGaming, explica su gestión.

Pregunta.- ¿Cómo es vuestra experiencia en ICE?

Respuesta.- Éste ya es el cuarto año que venimos, salvo el de pandemia. Hemos visto un crecimiento exponencial desde nuestro primer año hasta ahora. Hemos crecido y madurado como ecosistema de juego online. El primer año fue una vorágine de explicar quiénes éramos como autoridad local, como territorio y nuestras bonificaciones fiscales. Hoy, ya vienen muchas empresas fuera de agenda y nos dicen que les han comentado que se vive bien allí, que somos acogedores y conocen nuestras bonificaciones fiscales, no sólo al juego online sino a cualquier negocio tecnológico. Hemos ampliado el público objetivo a empresas que les prestan servicio a estas empresas de juego online. La estrategia es seguir creciendo en centros de bases de datos; en contact centers y, sobre todo en empresas que arraiguen talento y sean intensivas en mano de obra en sector servicios. Esto es muy importante para la ciudad de Ceuta. Ningún territorio se desarrolla sin talento. Somos un territorio pequeño con pocos recursos naturales, poco suelo y vender a través de la red es fácil. Los empleados del sector están contentos, me consta.

P.- ¿Cuántos empleos ha creado ya el sector en Ceuta?

R.- Ya hay 500 empleos directos en el sector en cuatro años, de 23.000 afiliados a la seguridad social. Es impresionante lo que ha trabajado toda la Consejería y la gente que está conmigo en este tiempo, porque ha habido una atención directa a la empresa, a quien viniera. Porque no sabíamos dónde íbamos a encontrar la oportunidad y ésta aparecía. El propio sector te enseñaba hacia dónde dirigirte y qué hacer para atraer a estas empresas. Ha sido un trabajo apasionante y del que nos queda aún mucho recorrido. Además, las propias empresas nos han servido muchas veces de embajadores, porque ellos ven que en Ceuta se vive muy bien, que es lo más importante. Cuando la empresa tiene que tomar la decisión de enviar a sus empleados o contratarlos en Ceuta, lo hace con la tranquilidad de que sus trabajadores van a un sitio estupendo.

P.- Además, se implicó de forma muy personal en este proyecto.

R.- Sí, porque es una oportunidad que vi clara desde el primer momento. Es cierto que he tenido mucha suerte por el equipo que me acompaña; los profesionales tan cualificados del sector, jóvenes, empíricos y muy moldeable al territorio de Ceuta. Todo eran oportunidades. Luego, hemos tenido la pandemia. Que, si bien fue una porquería para todo el mundo, para el sector tecnológico ha supuesto un avance de cinco o seis años. Poder aprovechar ese tirón tecnológico ha resultado una ‘suerte’. Todo eso ha hecho crecer el ecosistema. Además, se ha implicado el sector inmobiliario en la ciudad, porque nos han ayudado a buscar los locales, las viviendas para los que venían. Y luego, los ceutíes, que han acogido a toda la gente que ha venido de forma brutal. Ya se han hecho relaciones personales, familias…

P.- ¿Cuál es el perfil profesional de la gente del sector que se ha afincado?

R.- Cada vez es más amplio, porque desde la ciudad hacemos formación específica para ellos. Incluso, si ellos quieren traer a sus propios formadores, también lo permitimos, a cambio de un compromiso de contratación. Para ellos esto también es muy importante porque pueden formar sus propios perfiles, adecuados a su operación. Además, los ceutíes están viendo una oportunidad de trabajo y cada vez tenemos más demanda de formación. Es un empleo de calidad. Eso arraiga talento, porque en Ceuta tenemos el problema de que, al no tener universidades, la gente se va a formarse fuera los mejores años y, en la mayoría de los casos, no vuelve. Por eso, es importante que arraiguen en la ciudad, porque la gente con formación también tiene luego su vida cultural, deportiva y social. Es importante que nuestros jóvenes vean esa oportunidad.

P.- ¿Ha cambiado mucho la ciudad con este sector?

R.- Ahora necesitamos oficinas, porque el sector quiere instalarse en el centro y necesita ese espacio. Pero, como la ciudad es muy accesible, estamos habilitando una zona del Puerto donde podría ir una parte de Nuevas Tecnologías y las oficinas se van adaptando al mercado y ocupando esos espacios.

P.- ¿Cuántas empresas están instaladas ya en la ciudad?

R.- Aproximadamente, unas cincuenta y con expectativas de crecimiento. En ICE London hemos conseguido tres más y hemos dado mucha información. A todas esas que les hemos dado información, espero que seamos capaces de convencer a alguna más. En la feria hacemos el primer contacto, pero también les ofrecemos en ese contacto hacerles un estudio fiscal prospectivo sobre su situación si estuvieran en Ceuta. Ellos nos dan sus cuentas cerradas del 2022 y, a partir de ahí, les trabajamos su situación para que comparen y ya es su consejo de administración el que toma la decisión. Luego sólo se trata de implementar su llegada con el registrador mercantil y el notario.

P.- ¿Llegan empresas de Gibraltar debido al Brexit?

R.- Nos están llegando de Malta y de Gibraltar, sí. El tema de Malta es que operar en España desde Malta con la regulación actual es muy complicado, sobre todo por la apertura de cuentas bancarias. Entonces, se quieren venir a España y Ceuta y Melilla son los territorios idóneos.

P.- ¿Qué relación tiene Ceuta con el Gobierno central en el tema del juego?

R.- Nosotros cumplimos la regulación, evidentemente, y nada más. Lo que sí hemos pedido, no ya a Consumo, sino al Ministerio de Hacienda, es una serie de modificaciones de nuestro régimen fiscal especial de 1856. Ya en aquella época se dieron cuenta de la dificultad que tiene el territorio para desarrollarse y que necesitaba un régimen especial. Nuestro régimen especial se ha ido modificando a lo largo del tiempo y ahora requiere una modificación para adaptarlo a las empresas tecnológicas y que venden servicios a través de la red. A partir de ahí, estamos pidiendo que se cambie el impuesto de sociedades (artículo 33), en el que se diga que ‘por cada puesto de trabajo creado en Ceuta se bonificará 200.000 euros en cuotas en el Impuesto de Sociedades’. Esto significa que aproximadamente, durante los primeros cuatro años, la mitad del sueldo de ese trabajador lo pagamos todos. Pero es que necesitamos especializar el territorio de Ceuta en las nuevas tecnologías. Lo piden todos los territorios; lo pide Cataluña y ya quisiéramos tener sus mismas oportunidades de inversión. Lo tiene también Navarra, el País Vasco… Porque tener un régimen fiscal especial consigue dar beneficios a las empresas y al territorio.

P.- Seguir construyendo el ecosistema, entiendo.

R.- Sí, porque no necesitamos que el Gobierno transfiera nada para ayudar a las empresas, sólo que las empresas paguen menos impuestos y ellas solas se desarrollan. En eso vamos a seguir insistiendo, en pedir la adaptación de nuestro régimen fiscal especial a la nueva realidad económica y tecnológica de Ceuta.

P.- ¿Qué respuesta hay del Gobierno en el asunto?

R.- No nos han dicho nada, pero también porque estamos en la vorágine del dumping fiscal sobre si es o no correcto bajar los impuestos. Pero nosotros estamos fuera de ese debate. Nosotros tenemos un régimen fiscal especial desde que declararon Ceuta puerto franco y necesitamos que se hagan esas modificaciones. Y que además afectan de manera mínima a los presupuestos del Estado. Necesitamos sobrevivir y necesitamos el apoyo constante del Estado, pq somos un territorio muy pequeño, fronterizo con Marruecos, sin recursos naturales, con suelo escaso y una densidad de población de las más altas de España. La dificultad es importante. Sin desmerecer a ningún ayuntamiento, nosotros no somos como ningún otro ayuntamiento de España. Por eso somos una ciudad autónoma.

P.- Pero sí cuentan con el apoyo del Gobierno central en temas clave.

R.- El Gobierno ha tenido una importante implicación en cuanto al plan estratégico aprobado el pasado octubre; nuestra inclusión en la estrategia de Seguridad Nacional; el cambio en el artículo 4 de la OTAN de Territorios Protegidos; el apoyo del Parlamento Europeo con una declaración expresa de españolidad y europeidad de Ceuta y Melilla… El último año y medio, tras la crisis migratoria, se ha producido un importante apoyo y avance a Ceuta, pero tenemos que seguir trabajando e insistiendo en las cuestiones clave para nuestro futuro. Además, estamos en un momento crucial.

P.- Este año, además, elecciones.

R.- También.

P.- ¿Qué va a pasar?

R.- Hay que presentarse y ganarlas, evidentemente. Pero creo que hemos hecho los deberes y que esta legislatura ha sido extremadamente difícil. Yo llevo veintidós años en política y no he vivido una legislatura tan complicada como ésta. En octubre de 2019, tuvimos el primer golpe: Marruecos cerró la aduana y no permitía el tránsito de mercancías hacia el otro lado de la frontera. Eso nos supuso una caída de la recaudación del IPSI e Importación (Impuesto sobre la Producción, los Servicios y la Importación) de un 50%. Un golpe importantísimo para empresas, trabajadores y la administración local. Durante esos meses fueron constantes advertencias del tipo ‘que los altos funcionarios de Marruecos no pasen a Ceuta’; se terminó el pase del pescado fresco de Marruecos a Ceuta… Hubo actitudes que hacían ver la tensión. Luego llegó la pandemia y el cierre total de la pandemia; la superación de ésta y programas económicos, sociales y sanitarios para salir de la situación. En el ámbito económico, pusimos en marcha ‘Ceuta Resiste’ para ayudar a todas las empresas y que muchos ayuntamientos han copiado. Mucho antes que el Gobierno central. En abril de 2020 ya estábamos apoyando a las empresas, porque no podíamos permitir que se nos cayera todo el sector económico privado. Y hubo que trabajar muchísimo, de forma complicada, pero lo sacamos adelante.

P.- Y luego la crisis migratoria.

R.- Ahí tuvimos el alma en vilo. No sabíamos qué iba a pasar al día siguiente: los comercios no abrieron, los niños no fueron al colegio y la calle estaba llena de gente. Había 12.000 personas andando por la calle, sin sitio dónde ir a comer; dónde hacer sus necesidades básicas; asearse… Los primeros días fue un absoluto caos y movilizar a todas las oenegés, para atender humanitariamente a estas personas, lo primero. Eran niños y jóvenes que deambulaban por la ciudad, no había una alarma por inseguridad, pero había que atenderlos. Luego, nuestro presidente y el Gobierno de la nación hicieron un trabajo ímprobo para devolverles a Marruecos y de todo aquello no queda ninguna persona en Ceuta. Eso fue un trabajo de colaboración entre España, Europa y Marruecos.

P.- Momentos complicados.

R.- Fueron unas semanas muy complicadas hasta que aquello se fue normalizando. A lo largo del tiempo, hemos levantado más de 500 asentamientos ilegales. Ha sido una legislatura muy complicada porque, además de gestionar esto tan extraordinario, ha habido que gestionar lo habitual, porque somos un ayuntamiento: alumbrado, limpieza, saneamiento, mercado, cementerios… La gestión del servicio público. Ha sido muy duro. Y, además, el sector económico nuevo, en el que hemos trabajado de forma simultánea. Ha sido una legislatura completa, pero miras para atrás y piensas en lo que hemos pasado, lo que hemos sufrido y lo que hemos conseguido sacar adelante. Siempre se lo digo a mi equipo. Por eso, hay un trabajo hecho y espero que ganemos las elecciones, nosotros salimos a ganar.