Retabet se despliega hacia el sur de España y mira a Latinoamérica

Cuando Xavier R.Maribona, consejero delegado de Retabet, echa la vista atrás, recuerda que en 2002 su casa de apuestas online era apenas un deseo y tenía dos únicos empleados. Ahora cumple una década en el mercado tras lanzarse en 2008, cuenta con 400 trabajadores, factura 350 millones al año, continúa su expansión hacia el sur de España y mira hacia su internacionalización por Latinoamérica.

Los orígenes de Retabet se encuentran en Bilbao, donde esta compañía dio sus primeros pasos para prepararse ante la legalización de las apuestas en España. En ese momento, la empresa tomó una decisión clave: desarrollar tecnología propia de software de apuestas e incluso el hardware de las terminales. 

El desarrollo costó seis años pero, gracias a esa determinación, Retabet cuenta ahora con «la tecnología más puntera en este campo a nivel mundial, como demuestran los resultados por punto de venta en España, donde competimos con muy buenos resultados con tecnologías como BGT, que se ha adaptado al mercado español», afirma Maribona. Y eso que España está considerado entre los mercados más competitivos en tecnología de terminales a nivel mundial. 

La legalización de las apuestas en 2008 en Euskadi y la Comunidad de Madrid allanó el camino para el lanzamiento de Retabet. «Comenzamos nuestras operaciones en el País Vasco. Durante esta década hemos ido obteniendo licencias para operar apuestas retail en territorios que suponen el 90 por ciento de la población española y licencias online para toda España con un excelente resultado», relata Maribona. A lo largo de estos diez años, Retabet asegura haber facturado más de 1.500 millones de euros en apuestas. 

En 2017 su facturación alcanzó los 350 millones de euros y las previsiones para este año de Mundial son superar los 420 millones. Para Maribona, «somos la empresa de apuestas española con mayor integración vertical del sector, ya que no solo desarrollamos el software para retail y online, sino que también fabricamos nuestros terminales y realizamos las labores de comercialización y servicio técnico. Esto nos da un conocimiento brutal de los procesos y el cliente final».

No obstante, este operador integra a su plataforma a proveedores de partidos de multinacionales dedicadas a ofrecer ‘feeds’ para completar sus servicios, al tiempo que funciona como suministrador de marca blanca para Arabet (Grupo de Empresarios de Juego de Aragón) y para el Grupo Peralada, que gestiona numerosos casinos en España y Latinoamérica, cuyo buque insignia es el Casino Barcelona. 

A la espera del Mundial

Retabet cuenta con 2.300 puntos de venta físicos en España, más de 3.000 terminales de apuestas y varias licencias online. «Somos líderes destacados en la zona norte de España y junto a Sportium y Codere, que son grandes multinacionales, ocupamos el ‘top 3’ de las casas de apuestas españolas. Las tres con un número de puntos de venta muy similar, aunque nosotros contamos con los resultados financieros más saneados del sector», añade el CEO de Retabet. 

Este operador solo cuenta con apuestas online, pero no slots, casinos o salones de juego, «lo que nos hace un partner más natural para la mayoría de operadores independientes de España y Latinoamérica», apostilla.

En este momento en Retabet todo está concentrado en el Mundial, que arrancará en menos de un mes en Rusia. «Es el evento clave cuatrianual y supondrá un importante empujón en las ventas importante. Además será el primero en el que contemos con una presencia muy importante en retail en las principales poblaciones de España. Nuestro producto online está experimentando niveles de crecimiento muy altos y éste será un importante hito para consolidar ese aumento», opina Maribona.

El hándicap de la regulación

Respecto a la regulación, el CEO de Retabet admite que las diferentes regulaciones en España han sido un hándicap para su expansión, ya que mientras que el Gobierno central otorga las licencias online a nivel estatal desde la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ), instalar las terminales requiere homologaciones y normas distintas en cada comunidad autónoma, que son las responsables del juego presencial.

Al funcionar con terminales de apuestas, para este operador la expansión sobre el terreno ha sido compleja, pues ha tenido que adaptarse a la normativa de cada comunidad. «Pero también ha supuesto un excelente banco de pruebas para nuestra tecnología, que está preparada para ser muy flexible», asegura Maribona. 

El futuro es una incógnita, pero «por nuestra tecnología y experiencia siempre recibimos contactos de otros mercados y estamos abiertos a estudiar operaciones con operadores de juego locales en esas zonas».

Obviamente, su mirada natural se dirige al mercado latinoamericano antes que al resto de Europa, donde existe una competencia feroz en las apuestas. «En Latinoamérica se abren mercados muy interesantes y yo personalmente he vivido allí 5 años. Tengo experiencia profesional como consultor de Telecom de 6 años en casi todo Latam y son entornos comerciales que conozco», explica Maribona. Por eso prevé que la expansión internacional proceda por acuerdos con operadores locales de Sudamérica con los que desarrollar sus productos.  

Pero antes de cruzar el Atlántico, Maribona considera que Retabet tiene aún mucho potencial de crecimiento en España, dado que aún hay regulaciones recientes para las apuestas deportivas como es el caso de Andalucía, una región de nueve millones de habitantes donde la norma es de apenas hace un año. Así que el despliegue hacia el sur es un hecho.

Y el décimo aniversario de Retabet una prueba de su buena salud en el sector de las apuestas en España.