Jorge Hinojosa (Jdigital): «Un mercado que crezca por la puerta de la ilegalidad no controlará el juego responsable»

La preocupación es evidente en el sector del juego digital en España y no sólo por el descenso consecutivo de las magnitudes de juego en el último trimestre, las apuestas o las cuentas activas de jugadores, sino porque el mercado pueda empezar a decrecer a costa de entrar con más fuerza por la puerta de la ilegalidad. Y eso significa que se escaparía al control de los objetivos de juego responsable por parte tanto de operadores como del propio regulador. ¿Por qué esperar a que lleguen las sentencias judiciales sobre la prohibición de la publicidad cuando hay objetivos comunes entre el sector y la administración? Jdigital espera tener la oportunidad de preguntárselo al propio ministro de Consumo, Alberto Garzón, si acepta su petición de reunirse formalmente con él para tratar la situación del juego digital en España. Así lo ha contado el director general de Jdigital, Jorge Hinojosa, en esta interesante entrevista con Gaming Intelligence Español.  

• ¿Cómo valora el último balance del sector del juego publicado por la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ)?
• Ha habido un descenso, una vez más, de los datos del último trimestre del año 2022 que confirman la evolución negativa del sector. El GGR cayó un 5,5% del GGR es en relación con el mismo periodo de 2021 y, por tanto, ya son cuatro trimestres acumulados de retroceso. El número de cuentas nuevas cae un 26% y, por supuesto, todo el área de marketing, fruto de las limitaciones/prohibiciones del Real Decreto de Comunicaciones Comerciales también provoca una bajada de más del 30,25% interanual. Si todo esto lo mezclamos, además, con la intensidad normativa, por un lado, y la incertidumbre jurídica, por otro, al final el sector está en unos años muy difíciles y habrá que ver si sostenemos el mercado en los próximos años o qué medidas hay que ir tomando. Pero los datos son los que son y son negativos en términos de crecimiento. En España no hay un crecimiento desaforado del juego, en absoluto. Todo lo contrario, se está produciendo una disminución tanto en cuentas como en evolución del mercado, habrá que analizar los datos con más tranquilidad.

• Datos que empiezan a resultar preocupantes para el sector.
• Hay dos tipos de preocupaciones, unas que algunos pueden atribuir a cada operador en particular, aquellos que dicen ‘a mí no me va mal, me va mejor o me va peor’. Pero cuando llevamos ese análisis individualizado de los operadores al global del sector te dice que España tiene un mercado que no da garantías de estabilidad y un mercado no atractivo, no fuerte y no competitivo para los operadores significa que podemos dejar muchos espacios vacíos para otras actividades con características parecidas o no al juego pero que no garantiza los objetivos de juego responsable. La fortaleza del sector es el mejor garante de los objetivos de juego responsable que persigue el regulador. El regulador ha de saber que, a un mercado menos atractivo, es más difícil conseguir los objetivos de juego responsable, porque es muy posible que se nos vayan bolsas de consumidores a entornos que nadie puede controlar, ni nosotros ni el regulador. Un mercado que crece por la puerta de la ilegalidad es más difícil de controlar y asegurar en él comportamientos de juego responsable en los que todos coincidimos que son necesarios.

• De hecho, en sus estudios previos al verano ya detectaban que había dificultades por parte de los jugadores en distinguir entre juego legal e ilegal.
• Sí, sobre todo porque si todos coincidimos en que hay asuntos básicos, como defender el .es, defender que los consumidores conozcan las plataformas que responden a la normativa española, el objetivo de todos debería ser dar respuesta a esas dos consideraciones. Nuestros datos decían que la mitad de los jugadores no conocía la relevancia de cómo distinguir entre operadores con licencia o sin ella en España. Y dos, que el 53% declaraban que jugaban de forma indistinta en cualquier plataforma. Es decir, no miraban el final del dominio. Y un 17,2% aseguraba jugar en el .com. Es un volumen muy alto dentro de un mercado español que no es tan grande, cuando no estamos ya ni en el millón de cuentas activas. Por tanto, existen objetivos compartidos desde el sector hacia el regulador y quizá falte el compromiso del regulador para tener un mercado más estable, más potente y más competitivo y más garante de los derechos de las personas, sobre todo las más vulnerables. 

• ¿Qué reacciones se plantean a esta situación?
• Estamos haciendo dos cosas, hay una que corresponde a cada operador y que es buscar la mejora en cada oferta, que es complicado en este mercado. Como asociación lo que estamos haciendo es no bajar la guardia en la defensa respecto a las normativas que creemos que no garantizan esos objetivos compartidos. Y, en segundo lugar, nos parece importante hacer llegar al regulador el compromiso y la convicción de que en nosotros tiene los mejores aliados. Por tanto, conviene repasar de vez en cuando la evolución del sector. Yo creo que quien piense que el regulador está contento porque baja el sector del juego, se equivoca. Porque un sector no competitivo y no atractivo, no va a desaparecer en términos de oferta, sino que ésta va a dejar de ser atractiva y este consumidor va a buscar otras ofertas fuera del control regulado. Lo único que podemos hacer es seguir trabajando y destacando los aspectos positivos del sector. 

• Como son…
• Que España no es un sector inseguro ni que favorezca conductas no deseables, sino que hace todo lo posible por proteger a los colectivos vulnerables. Después de Dinamarca, somos el mejor mercado de Europa, pero si decrecemos, dejaremos de serlo no por nuestra actitud, sino por el cambio en las condiciones del mercado.

• ¿Qué opina Jdigital de la modificación de la ley del juego que se ha llevado al Congreso de los Diputados?
• Esta modificación es técnica y simplemente atribuye a la DGOJ unas competencias para evitar el fraude. Los términos en que se ha hecho la modificación son técnicos y van a mejorar tanto las competencias de la DGOJ como de la Policía en la gestión de determinada información. Incorpora una mejora para el conjunto del sector, aunque no tiene una relevancia directa en el desarrollo del mercado. 

• En cuanto al RD de Comunicaciones Comerciales, ¿cómo ha influido en los datos y cómo va el recurso que plantearon?
• Este decreto no ha dejado de influir en el decrecimiento de la inversión en marketing y publicidad en el sector con cantidades importantes. Es decir, tiene un impacto. Además, al limitar tanto la comunicación, en el fondo dificulta la canalización de la demanda hacia mercados seguros y legales porque si yo no puedo decir que existo es difícil que me conozcan. Por tanto, dejar que las personas busquen su propia información conlleva que encuentren, a la par, en los mismos entornos digitales una plataforma .es y otra que no lo sea. Por lo tanto, el RD ha tenido un impacto negativo y aún no sabemos hasta dónde pretende el regulador que esto tenga relevancia. Porque, si el objetivo es que baje constantemente, al final llegará un momento en que no desaparecerá el juego en España, pero desaparecerá el juego legal dentro de España. 

• ¿Y en cuanto al recurso judicial?
• Jdigital recurrió el RD y, al cabo de poco más de un año, el Tribunal Supremo considera que es más que posible que haya una inconstitucionalidad del artículo 7.2 que habilitaba para el RD. Y ha elevado una pregunta al Tribunal Constitucional sobre si eso es así. El Supremo ha remitido la cuestión al Constitucional y veremos si éste la acepta. En términos de desarrollo procesal para nosotros son muy buenas noticias, porque avalan los planteamientos que hacíamos. Por tanto, estamos muy contentos, pero la relevancia jurídica procesal no es la misma que la del mercado. Es decir, que podemos estar tres años hasta que resuelva el Constitucional sin que nada cambie. Pero si no ha cambiado nada en el ámbito legislativo, sí ha cambiado una cosa: que hemos pasado de un mercado con cierta certidumbre a un mercado con amplia incertidumbre jurídica y económica.

• Esa lentitud en los tiempos legales en comparación con las necesidades del mercado son especialmente preocupantes en la situación económica volátil actual. ¿Les preocupa?
• Obviamente, no podemos vivir al margen de lo que ocurre en el entorno, pero lo lógico es que nos afecte como al resto de los sectores de la economía española. Pero no que nos afecte especialmente por una circunstancia como ésta. Además, siempre insistimos en que nunca diremos ‘no’ a una normativa razonable, porque preferimos un mercado reglado a uno no reglado. Pero siempre diremos que la normativa sea equilibrada, conforme a los objetivos que persigue y que tenga en cuenta que, sin la participación de los operadores, muchas cuestiones que se puedan proponer son difíciles. Por eso el mejor aliado del regulador son los operadores. 

• ¿Hay alguna reunión prevista con el regulador tras estos resultados trimestrales y los anteriores?
• Se ha solicitado una reunión al ministro de Consumo, Alberto Garzón, fruto de un compromiso que adquirió conmigo en una reunión informal antes de verano. Nosotros tenemos una cierta relación de continuidad con la DGOJ y conviene que al hilo de esta entrevista solicitada, que confío en que nos la den, hagamos una reflexión conjunta con la DGOJ sobre la evolución. Nos queda por delante la aprobación del RD de entornos más seguros de juego, que parece ser que podría entrar en vigor en enero. Y le estamos ofreciendo nuestros entornos a la DGOJ para compartir con nosotros sus preocupaciones, incluso el pasado mes de julio el director general de Juego participó en nuestra asamblea general. Nosotros tenemos las puertas abiertas, ellos dicen que también, con lo cual vamos a trabajar conjuntamente. Otra cosa es que no nos deberían separar los objetivos, aunque nos separen algunas herramientas. Creo que hay una relación leal con ellos y con el regulador, como no podía ser de otra manera. Otra cosa es que no pensamos que podamos hacer mucho más, salvo que ellos entiendan que hay espacio para mejorar. Si es así, iremos de la mano.

• Y que se suavice un poco esa prohibición de comunicaciones para difundir la oferta. 
• La publicidad no surte sólo el efecto de propiciar un acto de consumo, sino que es a su vez un medio de información sobre las características del producto o el servicio, quitándole la carga promocional. Ahí hay espacio para mejorar. Ante todo yo le haría una pregunta a la DGOJ: Si en los términos de incertidumbre jurídica que se presentan, con los recursos, la probable admisión a trámite del Constitucional, ¿por qué no damos pasos a espacios de común acuerdo donde podamos desarrollar la actividad y no esperamos a los dictámenes de los tribunales? Sería una pena que perdiéramos tres años esperando una sentencia con los daños que está generando en el juego digital en nuestro país.

• Más las empresas que puedan quedar por el camino.
• Se están produciendo procesos de fusión que quién sabe si no responden también a una unión de esfuerzos económicos y humanos para sacar adelante líneas de negocio. También hay un tema importante y es que vivimos en una economía globalizada y el mercado del juego no puede vivir al margen del desarrollo del juego en otros países de Europa. Porque, si no, estamos intentando crear una isla en el mundo donde no hay paredes. Deberíamos reflexionar sobre si el juego digital está en condiciones óptimas para competir con el resto de los países de nuestro entorno europeo. Y como está prohibido irse a otro país europeo por razones de protección, pues tenemos que buscar puntos de equilibrio. Entonces, se están cercenando los derechos de los jugadores.

• La buena noticia es que Jdigital ha recuperado sus premios después de la pandemia. ¿Qué esperan de esta próxima cita?
• Son mis primeros premios como director general y creo que es un punto de encuentro donde el sector puede compartir el compromiso sobre el desarrollo del mercado, para un mercado de juego mejor, sostenible, compatible con los intereses de cada uno y ejemplo para el futuro. Es un entorno más festivo, pero reconocemos la labor de muchos profesionales en el sector y que, detrás de los datos, existe el compromiso, la voluntad y muchos profesionales trabajando honestamente por el desarrollo del sector. Y este año con la especial sensibilidad por ser tras la pandemia y por hacerlo en el marco del SBC Barcelona y que será la oportunidad de compartir con muchos nuestros objetivos.