Colombia, el faro de Latinoamérica que quiere seguir creciendo

Colombia, el primer país de Latinoamérica que reguló el juego online en 2016, ha entrado ya en una fase total de despegue del sector tras la pandemia. El covid ha hecho transitar al mercado colombiano del juego por momentos muy complicados, en los que el sector del online ha demandado y conseguido concesiones de la administración como el bingo remoto, la autorización online para juegos tan populares en el país como el Super Astro o el Baloto y la regulación del casino en vivo. Pero, sin duda, han sido las reaperturas y el inicio de una cierta normalización en la vida lo que ha vuelto a disparar las cifras de una industria que sigue siendo el imparable faro latinoamericano.

De acuerdo a las últimas cifras aportadas por el regulador, Coljuegos, entre enero y julio de 2021, el sector registró unas ventas totales de 23.403 billones de pesos (5.276.019.200 €), lo que supone un crecimiento del 120% frente al mismo periodo del 2020. 

En cuanto a los derechos de explotación -que cobra el regulador a las empresas por operar- se situaron en 362.681  millones de pesos (83.160.168 €) y aumentaron un 89% en este semestre, respecto al mismo periodo de 2020. De esa cantidad, 128.638 millones de pesos (29.499.528 €) correspondieron a juego presencial y 102.137 millones de pesos (23.422.266 €), al juego online. El incremento del online ha sido en este semestre del 189% en relación al mismo periodo del fatídico 2020. 

Reactivación económica

Estas cifras, para el presidente de Coljuegos, César Augusto Valencia Galiano, “evidencian que vamos por buen camino en cuanto a la reactivación económica”. El presidente del regulador sólo tiene en mente la recuperación económica y por eso indica que “hemos tenido que sortear momentos adversos y variables que se salen de nuestras manos para sacar al sector de los juegos de suerte y azar adelante. Por eso, seguiremos trabajando unidos en la reactivación económica”.

Los juegos colombianos más populares son el Super Astro, el Baloto Revancha y la Revancha, loterías de calle que crecen un 50% más que en el mismo periodo de 2020. Pero, sin duda, el que rompe récords es el online.

Si en 2020, el iGaming en Colombia cifró sus ventas en 8,3 billones de pesos (1.903.789.952 euros) y creció el 73% frente al 2019, entre enero y julio de 2021, las cifras se han disparado aún más, porque el sector ha registrado ventas por 8,2 billones de pesos (1.880.527.104 euros). Esto es un crecimiento de un 128% frente a las ventas de los siete primeros meses del año pasado.

Y, como en la mayoría de los casos, las apuestas sobre eventos deportivos son la clave de un país loco por el fútbol. Por eso las apuestas deportivas representan más de las mitad de las ventas, mientras que los juegos de casino y virtuales son el 35% y otros juegos, como el casino en vivo, un 9%.

El poder de apostar

Desde que se reguló el mercado colombiano, las ventas de apuestas deportivas ascienden a 14,3 billones de pesos (3.279.455.744 €).  Las apuestas GNA es decir, de juegos en los cuales interviene un generador de número aleatorio, como los juegos de casino, han generado ventas por 6,9 billones de pesos (1.582.185.088 €).  

Y el casino en vivo, regulado en plena pandemia, que arrancó en octubre de 2020, ha generado ya ventas cercanas a los 662.000 millones de pesos (151.758.640 €). Por último, los juegos virtuales, regulados en el 2019 y que comenzaron a operar en abril de 2020, han generado 33.972 millones de pesos (7.787.832 €) en apuestas.

Para el primer semestre de este año se registraron 4.806.734 cuentas activas de jugadores, entre los 17 portales en Internet autorizados por Coljuegos, y se entregó un monto total de 6,3 billones de pesos (1.444.228.864 €) en premios.

Una de las obsesiones de Coljuegos es la lucha contra la ilegalidad del juego, uno de los flagelos más importantes del sector en Colombia. Si en el juego físico se han decomisado más de 31.000 elementos de juego ilegales, en el online se han bloqueado desde 2016 5.466 páginas web ilegales. 

El futuro tecnológico

Ahora, la obsesión tanto del regulador como de los gremios es avanzar en proyectos tecnológicos que permitan a las empresas de juego un mayor desarrollo. La reducción de tiempos de respuesta gracias a la modernización tecnológica permite mejorar los tiempos de respuesta.  

Otro aspecto clave ha sido la posición firme del sector en contra del lavado de activos y la adopción de estándares internacionales, que dan una mayor credibilidad al sector. Y lo encaminan hacia el respaldo financiero de los bancos.

“Esto nos permitirá abrir un escenario empresarial con un gran respaldo, para capitalizarlo en proyectos tecnológicos que le facilitará a la industria acceder a nuevos mercados, a diversas redes de apostadores e impulsar una mayor operatividad comercial y administrativa”, subraya Valencia Galiano.

Desde el punto de vista de los operadores, los aglutinados en Fecoljuegos ven claro cómo también en Colombia la pandemia ha acelerado el proceso tecnológico. En palabras del presidente de Fecoljuegos, Evert Montero, durante el último GAT Gaming, “la pandemia ha llevado a que los procesos de transformación tecnológica en todas las industrias se aceleren más, las transformaciones digitales han permitido que la gente esté más cerca de la comunicación digital. Todos los usuarios ahora pueden llegar a todos los servicios». 

Por eso, ahora el sector ya demanda más transparencia en el sector y una mayor digitalización para aliviar los numerosos trámites que realizan ante la administración. “valoramos los esfuerzos que se han hecho, este es un tema al que el Ministerio de Hacienda debería entregar para que el regulador pueda transformarse digitalmente y tener un sistema sólido, dado que este es un negocio tecnológico y por ende no puede quedarse atrás”. 

Pero no piensan sólo en eso, sino en continuar siendo el faro que guía la regulación del juego online en Latinoamérica de manera decidida, como hasta ahora. Por eso, también se preparan para impulsar las apuestas sobre eSports y piden el apoyo del regulador: “Los gremios cumplimos un papel importante en la promulgación de cualquier iniciativa que contribuya al crecimiento del sector. Por tanto, dado el auge que han tenido las apuestas sobre los eSports, estamos muy interesados en promover espacios para propender por su expansión y crecimiento”. A la vuelta de la esquina espera ya el próximo paso.