El gigante de juego William Hill, que cotiza en la Bolsa de Londres, ha informado de unas pérdidas de 721,9 millones de libras antes de impuestos en las últimas 53 semanas, hasta el 1 de enero de este año.
La compañía informó el viernes de que los ingresos netos para ese periodo aumentaron un 2 por ciento en comparación con el año anterior a 1.621,3 millones de libras, pero sufrieron el impacto de 922,1 millones por ajustes y pagos excepcionales, incluido el abono de 882,8 millones de libras por la desvalorización para el retail en el Reino Unido.
El segmento de juego online de William Hill aumentó sus ingresos netos en un 3 por ciento, a 634,4 millones de libras en 2018, lo que supone el 39 por ciento de los ingresos del grupo. El crecimiento del 3 por ciento en los ingresos de las apuestas deportivas, hasta los 318,7 millones de libras, y del 2 por ciento en los juegos online, hasta los 315,7 millones de libras, fueron los responsables de la subida del online.
El número de usuarios activos en William Hill creció un 25 por ciento, hasta los 3 millones de cuentas únicas activas. No obstante, hubo un menor ingreso promedio por usuario activo, lo que redujo en un 17 por ciento interanual el resultado de la combinación de la base de clientes.
El segmento del móvil supuso el 83 por ciento de los ingresos de sus tiendas de apuestas deportivas y el 80 por ciento de los ingresos por juegos.
Sin embargo, pese al sólido crecimiento del online, el coste de ventas creció más rápido que los ingresos netos, lo que la compañía atribuyó al impacto del impuesto por juego remoto en las apuestas gratuitas y al gravamen de las carreras de caballos. Ambas tasas combinadas sumaron 7 millones más al costo de ventas.
El coste operativo online ascendió un 3 por ciento interanual, impulsado por el aumento del coste de comercialización en un 6 por ciento. Los costes de personal se redujeron un 12 por ciento gracias al programa de transformación de la compañía. Así, el segmento online registró una ganacia operativa de 130,2 millones de libras, lo que supone un descenso del 2 por ciento en comparación con el año anterior.
El negocio en los Estados Unidos
En cuanto a la filial en Estados Unidos, William Hill aumentó sus ingresos netos en un 38 por ciento interanual, hasta los 79,7 millones de libras, con una tasa de crecimiento del 42 por ciento ligada a los procesos de legalización de las apuestas deportivas en el país.
William Hill EEUU aumentó sus ingresos netos en 11,8 millones de libras gracias a sus nuevas operaciones en Nueva Jersey y Virginia Occidental, así como por la consolidación de sus negocios existentes en Delaware, Misisipi, Rhode Island, Pensilvania y Virginia Occidental. Su negocio total en los Estados Unidos generó unos ingresos netos de 91,5 millones de libras, pero los costes fueron de 92,1 millones, lo que ha resultado en unas pérdidas de 0,6 millones de libras.
El segmento minorista también impactó negativamente en la cuenta de resultados, ya que los ingresos netos cayeron un 2 por ciento interanual, quedando en 895,2 millones de libras, 496,3 millones de ellas procedentes de los juegos de azar y 398,9 millones de las apuestas deportivas.
Las apuestas deportivas se redujeron un 5 por ciento, puesto que el beneficio de la Copa del Mundo se vio compensado por las cancelaciones de las carreras de caballos en el primer trimestre.
El margen de ganancia bruta total de las apuestas deportivas subió 0,2 puntos porcentuales, al 18,2 por ciento, beneficiándose de un fuerte final de año en carreras de caballos y fútbol.
Los costos operativos minoristas se mantuvieron sin cambios en 518,3 millones de libras esterlinas y el beneficio fue de 150,3 millones de libras para este sector. William Hill operaba 2.319 tiendas en el Reino Unido al final del período, 43 tiendas menos que en 2017.
La compañía también registró un aumento del 26 por ciento en los costos corporativos netos, que ascendieron a 46,6 millones de libras esterlinas, sobre todo por el incremento de costes de cumplimiento para apoyar el desarrollo del negocio en EEUU.
