Los ingresos de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) aumentaron en los pasados tres años debido a mayores recaudos por concepto del impuesto sobre el canon de ocupación hotelera (“room tax”) y el dinero generado por las tragamonedas que funcionan en los casinos.
Según Luis Umpierre, principal oficial financiero de la CTPR, los recaudos totales de “room tax” ascendieron a 72,9 millones de dólares durante el año fiscal 2018-19, que finalizó en junio pasado. Representó un incremento de 300.000 dólares respecto a los 72,6 millones de dólares recaudados en 2017-18 y 4 millones de dólares más que los 68,9 millones de dólares registrados en 2016-17.
En el caso de los recaudos de las tragamonedas de los casinos, Umpierre indicó que el gobierno recibió 148,2 millones de dólares en 2018-19, lo que supuso un alza de 5,7 millones de dólares respecto a los 142,5 millones ingresados en 2017-18. Es un aumento de 7 millones de dólares si se compara con los 141,2 millones de dólares que se recaudaron por este concepto en 2016-17.
“El pasado año fiscal, los recaudos de las tragamonedas fueron los más altos en los últimos seis años. No había tantos recaudos desde 2013, cuando había más casinos abiertos que ahora”, precisó Carla Campos, directora ejecutiva de la CTPR.
“La Compañía de Turismo, como corporación pública, solo depende de fondos propios, no dependemos en nada del Fondo General”, añadió Campos, en alusión al fondo que sirve para costear la operación del gobierno local. “Por el contrario, asigna parte de sus recaudos al Fondo General”.
“De hecho, previo a que la Compañía de Turismo tenga dinero disponible para su operación y para reinvertir en el sector turístico, tiene que hacer una serie de desembolsos a otras agencias del gobierno que dependen de esos recaudos”, comentó la funcionaria.
A modo de ejemplo, detalló que de los 148,2 millones de dólares que el gobierno local recibió de las máquinas tragamonedas el pasado año fiscal, aproximadamente 22 millones de dólares fueron destinados al Departamento de Hacienda (que administra el Fondo General), 67 millones de dólares para la Universidad de Puerto Rico y 58 millones de dólares para la CTPR.
Mientras, de los 72,9 millones de dólares recaudados por concepto de “room tax” en 2018-19, 25 millones se destinaron a la operación de la organización de mercadeo de destino (DMO, en inglés) Discover Puerto Rico -que tiene a su cargo atraer turistas del exterior-, 30,3 millones de dólares al servicio de la deuda de la Autoridad del Distrito del Centro de Convenciones de Puerto Rico y 4,6 millones de dólares para ayudar a costear la operación de esta última, por lo que a la CTPR le tocaron 12,9 millones de dólares.
Así, aunque el total de recaudos de “room tax” y tragamonedas ascendió a 221,1 millones de dólares durante el pasado año fiscal, la CTPR recibió un 32 por ciento de esa cantidad, o 70,9 millones de dólares.
