Rivera Emmanuelli: “Puerto Rico es el puente entre Estados Unidos e Hispanoamérica”

El director de la Comisión de Juegos del Gobierno de Puerto Rico, Jaime Francisco Rivera Emmanuelli, destacó en su intervención virtual en el evento GILA Elite 2023 la singularidad de Puerto Rico como jurisdicción puente entre Hispanoamérica y los Estados Unidos en el ámbito de los juegos de azar. “Puerto Rico es una jurisdicción única en el mundo”, afirmó Rivera Emmanuelli. 

Enfatizó en este sentido que “Puerto Rico es una jurisdicción única en el mundo, pues somos una cultura eminentemente latina, pero somos territorio de los Estados Unidos desde 1898. Por tanto, Puerto Rico es una jurisdicción que representa un puente con los Estados Unidos para las empresas hispanoamericanas. Y, así mismo, es un puente para las empresas estadounidenses en los mercados latinos y tener una muestra de cómo sería su experiencia en los mercados hispanos”.     

Las apuestas deportivas, que se regularon en la isla en 2019, ya tienen su primer operador online. Ese operador fue anunciado por la Comisión puertorriqueña la semana pasada. A él se suman los dos operadores presenciales que tiene Puerto Rico activos desde 2022. “Al abolirse la ley PASPA en 2018, se permitió a cada territorio de los Estados Unidos el crear su propia ley y, si así lo decidían, autorizar las apuestas deportivas”, afirmó Rivera. 

Juego legal

El Gobierno de Puerto Rico tiene autorizadas varias verticales de juego. Entre ellas, las loterías, casinos, el hipismo, las apuestas deportivas, los eSports fantasy contests y las máquinas en ruta. La comisión dirige todas las verticales de juego, excepto las loterías. El resto de verticales “no están operando en el momento, pero se encuentran en un proceso para que puedan iniciarse próximamente”, aseguró Rivera Emmanuelli. 

Los casinos llevan regulados 75 años regulados en Puerto Rico. Hay 18 casinos operando en la isla, con 5.000 tragamonedas y generan cientos de millones en recaudos para el Gobierno y que ha tenido un GGR de US $4.000m en el último año fiscal (de julio a junio). En el año fiscal 2021-22, el recaudo de los casinos generó más de US $350m, lo que, según Rivera Emmanuelli, “redunda en el beneficio fiscal, ya que gran parte de esos recaudos se transfieren a la Universidad de Puerto Rico, al Fondo General y a fondos para incentivar el turismo en la isla”.

En cuanto al hipismo, actividad de larga tradición en la isla y regulada desde 1913, Rivera Emmanuelli afirmó que el hipódromo de Puerto Rico “genera una gran actividad de juegos en relación a los caballos”. La jugada de los caballos fue sobre US $140m en 2022. La actividad de apuestas los caballos se lleva a cabo en las agencias hípicas. Puerto Rico cuenta con 500 agencias hípicas en la isla, de las que unas 400 tienen sistema de videojuegos electrónicos para juegos de azar desde 2010.

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