A las puertas de Sagse, una de las ferias más importantes de Latinoamérica, el responsable de Codere en la región explica en esta entrevista con GIEspañol el plan de transformación del Grupo y sus próximos proyectos enfocados tanto en el juego presencial como online y, por supuesto, su actividad hípica.
Actualmente, Codere opera en Latinoamérica más de 37.891 máquinas tragamonedas, 23.509 asientos de bingo y cerca de 725 terminales de apuestas a través de puntos de venta que incluyen 134 salas de juego, 140 salones recreativos, 384 puntos de apuestas y cuatro hipódromos.
En Latinoamérica, la compañía también desarrolla juego online en Colombia y México. El manager general en la región, Bernardo Chena, explica cómo la compañía ha ido diversificando su actividad, cómo se está adaptando y cómo está afrontando el reto de la devaluación argentina con un importante plan de transformación.
P.- Además de todos sus puntos de juego en LatAm, Codere cuenta con importantes salones en la región, como el histórico Casino Carrasco. ¿Cuáles son las instalaciones de estas características más importantes para Codere Latam?
R.- El Grupo Codere es un operador de referencia internacional, líder en el sector del juego privado, con más de 35 años de experiencia y con presencia en siete países de Europa y América Latina. A lo largo de los últimos años, Codere ha ido diversificando su actividad en la industria del juego, lo que le ha permitido convertirse en compañía referente en los distintos mercados en los que opera.
Codere en Latinoamérica ha realizado un importante esfuerzo inversor en los últimos años, lo que le ha permitido convertirse en la empresa líder en la operación de salas de juego de México, la Provincia de Buenos Aires en Argentina, y Uruguay y el principal operador de casinos en Panamá. Latinoamérica es un mercado clave para el Grupo Codere, ya que esta región le aporta aproximadamente el 60% de sus ingresos. En los países de la región Codere cuenta con 9.900 empleados.
Si bien todas sus localizaciones tienen importancia desde el punto de vista del negocio, existen algunas que por su singularidad, ubicación, volumen de juego, valor histórico o reconocimiento internacional son consideradas emblemáticas, tales como el Hotel Casino Carrasco, los Hipódromos de Maroñas (Montevideo), de las Américas (México DF), Presidente Remón (Panamá) o Salas de Juego de gran envergadura como la Sala 18 de julio en Uruguay o las salas San Martin y La Plata en Argentina, entre otras.
P.- ¿Qué desempeño están teniendo y qué papel juegan en su estrategia latinoamericana en los próximos meses?
R.- Latinoamérica se presenta para el Grupo como una región de alto crecimiento potencial en el futuro cercano, ya que presenta un nivel de madurez relativamente bajo comparado con mercados más evolucionados. Además, la aparición de mercados emergentes a través de la regulación de nuevos juegos -como el juego online- brinda al Grupo la oportunidad de seguir consolidando su posición de liderazgo regional, en un contexto cada día más globalizado y competitivo.
En este contexto de crecimiento y consolidación, la estrategia de transformación de Codere a nivel global se basa en la sostenibilidad empresarial, la excelencia operativa y la mejora continua, y tiene como pilares fundamentales el clientecentrismo, la omnicanalidad, la digitalización, la eficiencia y sostenibilidad y la consolidación en sus mercados estratégicos.
P.- En el caso de los hipódromos, la compañía gestiona directa o indirectamente cuatro de los centros de carreras hípicas más señeros del continente: el Hipódromo de las Américas (México), el Hipódromo Presidente Remón (Panamá), el Hipódromo Nacional de Maroñas y el Hipódromo de las Piedras, ambos en Uruguay. Además tienen también intereses en Brasil. ¿Qué estrategia se está desarrollando en ellos y hacia dónde se dirige el arraigado negocio de las carreras de caballos en el futuro en América Latina?
R.- En los hipódromos del Grupo, Codere desarrolla un modelo de negocio llamado racino, que combina carreras de caballos y casinos, permitiendo la instalación de terminales de juego en los recintos hípicos o en salas asociadas al hipódromo, con el objetivo de contribuir a financiar esta actividad. Este complemento con otras modalidades de juego permite alcanzar un nivel de rentabilidad que posibilite su desarrollo y permitiendo revitalizar la cría de caballos, estimulando actividades agrícolas que le sirven de apoyo y fomentando el desarrollo de industrias relacionadas. Con ello se logra mantener la rentabilidad e incrementar los premios a los dueños de caballos, aumentando las carreras, mejorando el espectáculo y beneficiando a todos los participantes involucrados -directa e indirectamente- en el negocio, etc.; de hecho, en 2018, el Hipódromo de las Américas (México), cerró un acuerdo con la Agrupación de Caballistas del hipódromo, con este fin.
En el Hipódromo Nacional de Maroñas (Uruguay), la compañía completó en 2018 la mayor inversión en infraestructuras del recinto incorporando una nueva pista de césped, un gatera, creando una Villa Hípica, instalando video-vigilancia para la seguridad del barrio, así como sistemas de vídeo para streaming digital de las carreras a todo el mundo.
Por su parte, en el Hipódromo Presidente Remón (Panamá), -adicional a las carreras y apuestas- se desarrolla la actividad de las agencias hípicas, que vía simulcasting, permiten la apuesta a carreras realizadas en el país o en el extranjero. El recinto además mantiene (desde 2009) su Academia Técnica de Jinetes Laffit Pincay Jr. como cantera profesional.
Nuestros hipódromos forman parte de la Federación Internacional de Autoridades Hípicas (IFHA), un prestigioso organismo internacional que promueve la regulación y las mejores prácticas en asuntos hípicos mundiales. La compañía seguirá apostando por esta actividad dentro de su estrategia de crecimiento y seguirá dotándola de recursos e impulsándola para su mayor reconocimiento, profesionalidad e impulso del entretenimiento y empleo.
P.- En cuanto al juego online, ¿cómo valora la paralización del concurso para la adjudicación de las concesionarias de juego online en Buenos Aires?
R.- La compañía sigue muy de cerca las distintas regulaciones de la actividad online en los países en los que opera y en aquellos que puedan resultar atractivos iniciar la operación. Por ello estamos preparados para cuando la regulación esté lista y poder desarrollar nuestra actividad de manera local con la mayor agilidad.
En Argentina, el complejo contexto político y económico, mantiene a las empresas licenciatarias en un estado de incertidumbre acerca de si el Gobierno va a activar este proceso y de qué manera, frente a una posible subida impositiva o complejidad regulatoria, que complique el desarrollo futuro de esta actividad en el país.
P.- ¿Cómo está reorganizando Codere su actividad en Latinoamérica para reducir el riesgo de afección de sus inversiones en Argentina por la crisis financiera?
R.- Codere sigue implementando su plan de transformación en el seno de la compañía, digitalizando su front y back offices, y activando palancas capaces de generar un crecimiento significativo de ebitda ajustado en próximos años. En particular, este plan ha permitido reducir la exposición de la compañía en Argentina y compensar parcialmente el impacto de su caída gracias al crecimiento en varias de nuestras geografías.
P.- ¿Cree que finalmente Brasil va a contar con una ley de juego online? ¿Qué supondría para Codere? ¿Cómo cree que evolucionará Latinoamérica en general en la regulación online?
Como comentaba antes, Codere sigue muy de cerca la regulación de la actividad de juego en sus distintas geografías y está preparada para poder operar con agilidad en aquellos mercados que se vayan regulando. Especialmente atractivo para nuestro negocio es la actividad online en Latinoamérica, un área de negocio que estamos reforzando internamente, dotando con capital humano experto y fuertes inversiones para seguir siendo un actor competitivo a nivel internacional.
Brasil es, sin duda, un mercado de gran potencialidad e interés, pero aún debe organizar su actividad en un entorno legal, que ofrezca todas las garantías y seguridad jurídica tanto a los operadores como a los jugadores. Estas premisas son fundamentales para que las empresas confíen sus inversiones y su capacidad en los países en los que se vaya abriendo la regulación de la actividad online.
P.- En cuanto a las apuestas, Codere es una de las marcas más fuertes en España. ¿Cómo está la situación en Latam y qué espera Codere de esa regulación para sus intereses en apuestas en Latinoamérica?
R.- Actualmente, además de en España, Codere Apuestas opera su actividad online en México y Colombia. Codere es uno de los principales operadores de juego en España y número uno en las apuestas deportivas a nivel presencial. Gran parte de nuestro éxito radica en la estrategia omnicanal como elemento diferencial ante un entorno cada vez más competitivo, que requiere facilitar una respuesta única a las necesidades de nuestros clientes, independientemente del canal por el que se aproximen a nuestra oferta.
La posición competitiva de la compañía se refuerza además con un equipo experto a nivel internacional con una plataforma tecnológica propia y con un posicionamiento local muy importante, especialmente en mercados aún no completamente maduros, con grandes posibilidades de desarrollo.
La compañía impulsa el proyecto con una importante inversión en marketing (especialmente en producto y CRM), tecnológica y con el mantenimiento de acuerdos de patrocinio de gran envergadura como el acuerdo global con el Real Madrid C.F.
Con todas estas herramientas estamos preparados para hacer frente a nuevos retos en las nuevas regiones reguladas y no dejamos de analizar nuevos mercados en los que aún no estamos presentes, tanto en Latinoamérica como Europa, principalmente, para seguir creciendo.
