El grupo matriz de William Hill y 888 mantiene su facturación estable, aunque el incremento de las tasas al juego reduce su EBITDA ajustado un 10 % hasta los 150,2 millones.
El grupo de apuestas y juegos de azar evoke plc (matriz de marcas como William Hill, 888 y Mr Green) ha publicado a través de un anuncio oficial del London Stock Exchange (RNS) sus resultados financieros correspondientes al primer semestre del ejercicio 2026, período finalizado el 30 de junio.
Durante este semestre, evoke registró unos ingresos del grupo de 887,5 millones de libras esterlinas, manteniéndose prácticamente planos frente a los 887,8 millones reportados en el mismo período del año anterior, lo que representa un crecimiento del 2 % en términos comparables (like-for-like) al excluir el efecto del cierre de aproximadamente 270 locales minoristas.
Impacto de los impuestos
Las cuentas financieras de la compañía reflejan de forma directa el peso del incremento en los impuestos al juego dentro de sus mercados clave, principalmente en el Reino Unido, además de subidas impositivas aplicadas en Rumanía e Italia. En concreto, los impuestos sobre el juego ascendieron a 233,4 millones de libras, lo que supuso un incremento interanual del 25 %, equivalente a 46 millones de libras adicionales. Como consecuencia, el EBITDA ajustado se situó en 150,2 millones de libras, un 10 % menos que los 165,9 millones registrados en el primer semestre de 2025, mientras que el EBITDA reportado descendió un 12 % hasta cerrar en 124,8 millones de libras.
Por su parte, el beneficio bruto cayó a 552,4 millones de libras (frente a los 592,8 millones del H1 de 2025), reduciendo el margen bruto del 66,8 % al 62,2 %, y situando el margen EBITDA ajustado en el 16,9 %. Asimismo, la pérdida posterior a impuestos se mantuvo estable en 70,2 millones de libras, cifra muy similar a los 70,1 millones del ejercicio previo. Para contrarrestar esta presión impositiva, la compañía aplicó eficiencias operativas y optimizó su gasto comercial, logrando una reducción del 18,5 % en la inversión de marketing, que se situó en 115,8 millones de libras y recortó la ratio de gasto publicitario sobre ingresos del 16,0 % al 13,0 %.
Desempeño
Por áreas de negocio, la división online del Reino Unido e Irlanda incrementó sus ingresos un 3,5 % hasta los 348,1 millones de libras, impulsada principalmente por el crecimiento del 6,7 % en el segmento de juego de William Hill, lo que compensó el retroceso en 888 donde se priorizó la rentabilidad; esto permitió que el EBITDA ajustado divisional creciera un 28 % hasta alcanzar los 77,0 millones de libras.
En el ámbito internacional, la facturación cedió un 1,9 % hasta los 293,8 millones de libras, ya que, a pesar de las sólidas subidas registradas en Italia (+21 %) y Dinamarca (+13 %), los resultados se vieron lastrados por un desempeño más débil en España, Rumanía y otros mercados, provocando que el EBITDA ajustado de la unidad cayera un 20,9 % hasta los 67,6 millones de libras debido a la carga fiscal.
En la división minorista (Retail), los ingresos reportados disminuyeron un 2,6 % hasta los 245,6 millones de libras, aunque crecieron un 4 % en términos comparables. Tras haber completado el cierre de unas 200 tiendas en mayo de 2026 y operar con un total de 1.024 locales (un 21,4 % menos que el año anterior), el EBITDA ajustado de esta división avanzó un 5,4 % para situarse en 31,2 millones de libras.
Perspectivas
En su comunicado, la junta directiva de evoke confirmó que no proporcionará previsiones financieras futuras debido al acuerdo alcanzado el 5 de junio de 2026 para la adquisición recomendada de la totalidad de las acciones de la compañía por parte de Bally’s Intralot S.A.
Respecto a la evolución del periodo, el consejero delegado de evoke, Per Widerström, destacó la resiliencia demostrada por el grupo ante las recientes subidas de impuestos en sus mercados principales y reafirmó el respaldo unánime de la junta directiva a la transacción con Bally’s Intralot, cuyo cierre definitivo está previsto que se complete entre el cuarto trimestre de 2026 y el primer trimestre de 2027.