Magnho José es una referencia en el sector del juego en Brasil. Es el presidente del Instituto de Jogo Legal, además de editor de BNLData y asesor del Frente Parlamentario para la aprobación de un marco regulador del juego en la Cámara de Diputados de Brasil. Su opinión es tenida en cuenta y este año ha recibido el ICE Landmark Award por su experiencia. En esta entrevista, ha explicado a Gaming Intelligence Español cómo está evolucionando el sector del juego en Brasil. 

Pregunta.- ¿Cómo se está implementando la regulación del juego en Brasil?

Respuesta.- Brasil dio el primer paso con el inicio de la regulación el 1 de enero. Llevamos pocos días como mercado regulado. 70 empresas solicitaron una licencia, en representación de 153 marcas y pagaron 30 millones de reales por una licencia. Por tanto, en este momento tenemos 153 marcas autorizadas a operar con una licencia del gobierno. La situación es que existe una necesidad muy grande hoy de combatir el juego ilegal, porque el proceso de canalización del juego no regulado al regulado todavía es muy pequeño, tanto de los operadores como de los apostadores. Este es un proceso, pero el gobierno necesita empezar a construir soluciones para evitar el juego ilegal.

P.- Es fuerte todavía el juego ilegal.

R.- El juego ilegal todavía está muy fuerte, incluso con la mayoría de los operadores de apuestas con los que tuve la oportunidad de conversar, todos reclamaron, todos registraron que las apuestas caían mucho debido a la verificación. Este es uno de los procesos del mercado regulado: cada apostador tiene que hacer su reconocimiento, tiene que hacer el reconocimiento facial para que se sepa que quien está apostando es la persona portadora de ese documento y con esa cara. 

P.- Una cuestión vital, la verificación.

R.- Esto es extremadamente importante para la salud de la operación del juego. Pero, al mismo tiempo, tiene que haber una política para prohibir; una política más agresiva para prohibir la práctica del juego no regulado, porque el juego ilegal puede comprometer la salud de los operadores que abonaron 30 millones de reales, que realizaron una reserva técnica y presentaron los documentos y están respetando la regulación impuesta por el gobierno, para que puedan operar sin la concurrencia del juego no regulado.

P.- Además de esas medidas adicionales que demanda, ¿cree que el gobierno debe implementar nuevas regulaciones?

R.- Mira, yo considero la regulación del Brasil una de las más modernas del mundo. Es elogiable la actuación de la Secretaría de Premios y Apuestas del Ministério da Fazenda, que tuvo el cuidado de pensar a través de 11 portarias, consultar e implantar las mejores prácticas mundiales para la operación del juego en el país. Ahora, el próximo paso, y estamos muy en el inicio, pero los próximos pasos tienen que ser un trabajo efectivo para combatir el juego ilegal.

Ha llegado la hora de crear mecanismos, construir soluciones para dar seguridad jurídica a los operadores que acatan las normativas y operan dentro de las reglas instituidas por el gobierno. 

P.- Su opinión es muy respetada dentro del mundo del juego en Brasil, conoce bien el mercado. En este momento, hay una disputa entre algunas loterías estatales, especialmente la de Río de Janeiro, con el gobierno de la Unión. ¿Qué está pasando y quién tiene razón? 

R.- Esta disputa ya ha llegado al Supremo Tribunal Federal (STF). El ministro Andrés Mendoza, recientemente decidió suspender la operación de la lotería de forma preliminar. La lotería del estado de Río de Janeiro contestó y pidió un plazo para continuar operando. En este momento que conversamos, aún no se ha producido una decisión al respecto por parte del STF. El juicio será la segunda quincena de febrero, cuando tendremos una decisión definitiva. Es decir, todo el Supremo Tribunal Federal Brasileño definirá si los estados pueden operar fuera de su circunscripción o si solo deben operar dentro de su territorio. Este asunto ya está judicializado en la Suprema Corte (5:58) y tendremos una decisión en breve. Esta decisión, con certeza, será respetada, porque es la última instancia de la judicialización de este conflicto entre Estado y Unión. Una vez que conozcamos esa decisión, el mercado seguirá sin ningún problema, 

P.- ¿En su opinión, quién tiene razón? 

R.- Es muy difícil dar una opinión. Primero, porque yo soy periodista, no abogado. 

P.- No te vas a mojar…

R.- Existe una tesis. La tesis de la lotería del Estado de Río de Janeiro es que cuando el jugador apuesta, incluso no estando en el Estado de Río de Janeiro, da un consentimiento de que sabe que esta apuesta está siendo realizada en Río de Janeiro, incluso estando en otro estado. Esta tesis se utiliza hoy en el e-commerce, cuando compras un producto de una empresa que está en otra ciudad, en otro territorio, y en realidad sabes que estás comprando un producto en esa otra ciudad, en ese otro territorio. Este es el concepto usado por la lotería del Estado de Río de Janeiro. Pero en la legislación brasileña hay una previsión de que las loterías de la Unión pueden ser comercializadas en todo el país. Es una ley de 1944. Y que las loterías estaduales tienen que estar adscritas a sus estados. No sé qué se pasa por la cabeza de los ministros del STF: si van a entender que la lotería se modernizó en función de la mejora del servicio público y acabó generando una mutación constitucional; o si van a respetar la ley de 1944, que define que las loterías estaduales tienen que estar adscritas a sus estados. Confieso que mi opinión personal vale poco en este momento porque, en realidad, la gran opinión y la opinión definitiva que vale es la de los ministros del STF.

P.- Todo el mundo tiene grandes expectativas en el mercado de Brasil, porque es un mercado gigante, enorme. ¿Qué desarrollo económico tendrá el mercado en 2025? 

R.- Mira, no podemos cerrar los ojos a la cuestión del juego no regulado en Brasil. Brasil siempre tuvo un título que no me gustó, pero que es verdadero. Brasil es el país del mundo que tiene la mayor oferta de juego no regulado del mundo, tanto físico como online. Ahora tenemos una legislación online, aunque construimos la casa por el tejado. Es decir, en todo el mundo el juego físico fue legalizado y regulado y Brasil fue el único país del mundo que comenzó la legalización y la regulación por el juego online. Hoy en Brasil puedes jugar a casino en el teléfono, pero no a casino en vivo. Eso, a pesar de que hay casinos en Brasil. Puedes jugar un bingo online, pero no un bingo físico, a pesar de que tenemos bingos físicos en Brasil. Y puedes apostar online, pero no físicamente. 

P.- ¿Y cuáles son sus expectativas?

R.- Mi expectativa es que la ley que hoy está en el Senado Federal, en el plenario del Senado, sea aprobada para que podamos acabar con esta hipocresía que es no tener el juego físico regulado y legalizado. Entonces, cuando se crea la ley, el Instituto de Jogo Legal defiende la legalización de todo el juego por parte del Estado. Defiende que es mucho más fácil controlar el juego legal que el juego ilegal; que este proyecto que está en el Senado sea también aprobado y que podamos, en 2025, tener una legislación del juego en Brasil que dé seguridad jurídica a todos los operadores que quieran trabajar en Brasil. Y que no lleve seis años legalizar el juego físico, el mismo tiempo que llevó regular el online, y que acabó generando estas consecuencias y problemas que enfrentamos hoy.