La filial de iGaming Better Collective se encuentra entre las empresas más afectadas, ya que sus acciones pierden una cuarta parte de su valor tras la noticia

Los operadores de juegos de azar y las asociaciones del sector en Brasil han criticado la decisión del gobierno de prohibir el juego en línea, advirtiendo que lo único que se verá afectado será la protección del consumidor.

En respuesta a la decisión del viernes de prohibir los juegos de azar en línea en Brasil, la Asociación Nacional de Juegos y Loterías (ANJL) afirmó que la prohibición no acabará con el juego, sino únicamente con las protecciones al consumidor disponibles en el mercado regulado.

ANJL señaló que se estima que 31 millones de brasileños participan activamente en plataformas de juego en línea con licencia, y que la gran mayoría apuesta de forma recreativa y responsable.

“Estas apuestas no desaparecerán con una medida provisional; simplemente se trasladarán a entornos no controlados que aceptan menores y tarjetas de crédito. En el mercado autorizado, las plataformas verifican la edad y la identidad del contribuyente, adoptan políticas de salud mental, mecanismos de autoexclusión y recaudan impuestos destinados a políticas públicas”, declaró la Asociación.

“Compartimos la preocupación por las deudas familiares y el juego problemático, y quienes mejor pueden abordar este problema son precisamente un mercado altamente regulado. Este compromiso ya se está implementando. El mercado legal actualmente impide que 3 millones de beneficiarios de programas sociales jueguen y ya ha tramitado 1,2 millones de solicitudes de autoexclusión. Ningún sitio web ilegal hace esto.”

El Instituto Brasileño para el Juego Responsable (IBJR) se hizo eco de este sentimiento y advirtió también de los importantes daños económicos que podría ocasionar la decisión.

«Las empresas han realizado inversiones, contratado profesionales, desarrollado sistemas, suscrito contratos y pagado tasas para cumplir con los requisitos establecidos por la normativa», declaró el IBJR. «Cerrar este mercado poco después de su implementación tendrá importantes repercusiones económicas y legales, y comprometerá el progreso alcanzado en la formalización y el control de una actividad que ya existía en el país. La prohibición tampoco elimina la demanda existente».

“Esta medida también elimina, para los consumidores que recurren a la ilegalidad, el acceso a los mecanismos de protección que ofrece el entorno regulado, como la identificación, el reconocimiento facial, los límites, el monitoreo de transacciones, la autoexclusión y las herramientas de juego responsable. Al sustraer la actividad del entorno regulado, el Estado también pierde instrumentos para monitorear y rastrear las operaciones financieras. Los efectos económicos y fiscales son igualmente significativos.”

El IBJR cita una investigación de LCA Consultoria Econômica que muestra que entre 2027 y 2030, la prohibición de todas las apuestas de cuotas fijas podría poner en peligro entre R$58.000 y R$73.000 millones en ingresos, suponiendo que entre el 80 y el 100 por ciento de la demanda actualmente atendida por el mercado regulado migre a operadores ilegales.

Allwyn, operador de Betano, la marca líder de juegos de azar en Brasil, declaró el lunes que, incluso si la medida provisional es finalmente rechazada por el Congreso brasileño, se espera que el cierre se prolongue hasta principios de marzo de 2027.

“En esta etapa, la medida es temporal y tendrá efecto legal por un período de hasta 120 días, más cualquier período durante el cual el Congreso brasileño esté en receso, es decir, hasta principios de marzo de 2027. La medida dejará de estar en vigor automáticamente si es rechazada por cualquiera de las cámaras del Congreso de Brasil durante ese período, o si no ha sido ratificada por ambas cámaras antes de que finalice el período”, dijo la compañía.

“Betano está evaluando posibles medidas para mitigar el impacto de la medida provisional y está preparando acciones legales para proteger sus derechos en Brasil, en virtud de su licencia de operación de cinco años, emitida bajo el gobierno actual el 1 de enero de 2025.”

Allwyn añadió que las operaciones de Betano fuera de Brasil representan la mayor parte de sus ingresos y generan una tasa de crecimiento significativamente mayor que en Brasil, pero afirmó que el cierre hace improbable que la empresa alcance su objetivo de margen AEBITDA del 37 por ciento para 2026.

Allwyn también afirmó que Betano representa solo un componente de sus operaciones de lotería y juegos de azar, que están altamente diversificadas.

La empresa Better Collective, filial de juegos en línea, también emitió un comunicado en respuesta a las noticias procedentes de Brasil, advirtiendo que es poco probable que la compañía alcance sus objetivos financieros previamente establecidos para 2026.

Jesper Søgaard, codirector ejecutivo de Better Collective, comentó: “Brasil no estableció su mercado de apuestas totalmente regulado hasta enero de 2025, y desde entonces un gran número de operadores con licencia han invertido significativamente en el desarrollo de negocios bajo el nuevo marco.

“Eliminar ese mercado regulado no acabará con la demanda subyacente de apuestas. En cambio, corre el riesgo de empujar a millones de jugadores hacia operadores ilícitos en el extranjero que no han realizado estas inversiones, no pagan impuestos locales y operan sin las mismas protecciones para los jugadores. Nos preocupa que una medida destinada a proteger a los consumidores pueda, en última instancia, desmantelar un ecosistema regulado que se creó específicamente para protegerlos.”

Better Collective afirmó que el impacto financiero final del cierre en Brasil dependerá sustancialmente de cómo respondan los socios de la compañía al nuevo entorno regulatorio y del alcance y el momento de cualquier cambio en sus operaciones.

La compañía prevé ahora un crecimiento anual de los ingresos de entre el 3 y el 8 por ciento en 2026, por debajo de la previsión anterior de un crecimiento del 7 al 12 por ciento, y ha suspendido su programa de recompra de acciones con efecto inmediato como medida de precaución en la asignación de capital.

La operadora de juegos Entain, que cotiza en la bolsa de Londres, también expresó su decepción por este giro inesperado de los acontecimientos, así como por la falta de consulta con las partes interesadas del sector.

Se preveía que Brasil representaría alrededor del 5 por ciento de los ingresos netos por juegos en línea de Entain en 2026, aunque se esperaba que su contribución al EBITDA fuera modesta debido al «entorno operativo desafiante y altamente competitivo».