El jefe de Regulación de Gibraltar, Andrew Lyman, ha contestado a los rumores de deslocalización de las empresas de juego online en el Peñón. Lyman asegura que en los últimos 18 meses ha habido nuevos licenciatarios B2C y B2B y que «no ha disminuido» el número de empresas de juego online, que son una treintena.
Según Lyman, aunque el Brexit plantea retos para el sector del juego en el Peñón, el número de empresas autorizadas en Gibraltar, alrededor de 30, «no ha disminuido. De hecho, en los últimos dieciocho meses ha habido nuevos licenciatarios, tanto en el sector B2C como en el B2B. Incluso después del Brexit, Gibraltar seguirá siendo un importante centro del juego online».
En una declaración oficial emitida por el servicio de información del Gobierno gibraltareño, el jefe de regulación ha añadido que, en cuanto a empleo en el sector del juego, la decisión estratégica de bet365 de reubicar parte de su negocio en Malta «dará lugar a una cierta reducción de la plantilla total de personal del sector de juego online en Gibraltar, de 3.600 a 3.300 personas». Pero añade a continuación que «un número significativo de personal optó por no salir de Gibraltar y muchos de ellos han sido reabsorbidos por otros operadores. Bet365, además, ha mantenido parte de su negocio en Gibraltar, jurisdicción desde la que seguirá operando».
Por otra parte, respecto a William Hill, que ha adquirido Mr Green, con sede en Malta y dirigirá desde allí sus operaciones europeas, «la compañía seguirá estando comprometida con Gibraltar y no hay indicios de que se vaya a reducir el número de empleados; de hecho, desde el Peñón puede aumentar su capacidad de comercialización».
Según explica Lyman, otras marcas importantes se han comprometido a permanecer en Gibraltar y, «aunque ha habido cierta necesidad de reestructuración corporativa y de TI, no hay señales de un éxodo tras el Brexit».
En su opinión, la dinámica de la industria, la consolidación del sector, el aumento de los niveles de regulación europea, la tecnología en la nube y la apertura de nuevos mercados «son asuntos más importantes para la industria del juego que el Brexit». En el caso de un «Brexit duro», dice el jefe de Regulación gibraltareño, «puede ser que los operadores con sede en otros países de la UE-27 no puedan acceder al mercado británico (que actualmente es el mayor mercado de juegos de azar de la UE). Para las empresas con sede en Gibraltar, sin embargo, este acceso al mercado británico está garantizado».
En opinión de Lyman, la mayoría de la industria con sede en Gibraltar se orienta al Reino Unido o a países no europeos, pero los servicios de apoyo europeos también tienen su sede en Gibraltar. «Las empresas del sector de juego de Gibraltar después del Brexit seguirán acumulando u obteniendo beneficios significativos», asegura.
Lyman explica que la propuesta de la industria del juego de Gibraltar ha cambiado con el paso del tiempo «a una sofisticada oferta multijurisdiccional y global». Y añade: «Las raíces de la industria en Gibraltar son profundas y uno no puede subestimar la perturbación y la interrupción de la actividad comercial que supone mudarse fuera de la jurisdicción. La industria también goza del apoyo del Gobierno y es bienvenida en el Peñón. Eso cuenta mucho tanto a nivel individual como corporativo».
En el marco del Brexit, añade Lyman que, mientras que la industria del juego, al igual que muchas otras industrias de servicios, esperaba en general la revocación del Artículo 50 o una salida con Acuerdo, «la planificación empresarial se ha llevado a cabo en la mayoría de los casos sobre el peor de los escenarios. Esta planificación ha previsto, incluso, acuerdos de contingencia comercial para algunas fricciones iniciales en la frontera».
Andrew Lyman es director ejecutivo y jefe de Regulación de la División de Juegos de Azar de Gibraltar. Anteriormente, ha desempeñado el cargo de director de Supervisión y Cumplimiento en la Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido. Su experiencia abarca el control del cumplimiento de la ley, incluyendo operaciones contra el blanqueo de dinero e investigaciones de fraude y la regulación de los servicios financieros. También ha sido director de Asuntos Regulatorios del Grupo William Hill plc.
